Vad är själsdemens? Fakta om ett begrepp som inte finns

Finns själsdemens?

Kort svar: nej. Det finns ingen medicinsk diagnos som heter "själsdemens". Begreppet kan dock dyka upp i vardagliga samtal eller äldre texter, ofta som ett sätt att beskriva att någon verkar ha förändrats känslomässigt eller personlighetsmässigt. Inom vården används istället precisa medicinska termer för att beskriva olika former av kognitiv svikt.

Demens är ett samlingsbegrepp

Demens är ett övergripande namn på en svår försämring av de mentala förmågorna – så pass allvarlig att den stör vardagslivet. Det handlar exempelvis om minne, tankeförmåga, orientering, språk och omdöme. Tillståndet orsakas av skador på hjärnan, och symtomen blir oftast värre med tiden.

Vanliga former av demens

• Alzheimers sjukdom – den absolut vanligaste demensformen, kännetecknad av skadliga proteinavlagringar i hjärnan.
• Vaskulär demens – uppstår när blodflödet till hjärnan minskar, ofta efter stroke eller skador på små blodkärl.
• Frontotemporal demens – drabbar hjärnans pann- och tinninglober och påverkar ofta personlighet och beteende tidigt i sjukdomsförloppet.
• Lewy body-demens – präglas av så kallade Lewy-kroppar, proteinansamlingar i nervcellerna, samt symtom som hallucinationer och rörelsesvårigheter.

När bör man söka vård?

Om du själv eller en närstående märker av återkommande minnesproblem, förvirring eller en förändrad personlighet är det klokt att kontakta vårdcentralen. En utredning kan visa vilken typ av demens det rör sig om – eller om besvären har andra orsaker, som depression eller vitaminbrist, vilka ofta går att behandla.