Demens är en hjärnsjukdom som kännetecknas av minnesförlust och kognitiva förändringar. Det är en progressiv sjukdom som kan ta tio år eller längre att bryta ner hjärnans celler, vilket successivt gör att personen förlorar förmågan att minnas, lära sig och resonera. I slutändan berövar demens kroppen dess förmåga att fungera normalt.
I det sena skedet av demens blandar patienterna ihop det förflutna med nutiden. De kan inte längre skilja mellan händelser som inträffade för femtio år sedan och det som hände igår. Denna desorientering i tid kan vara djupt förvirrande och ångestväckande för den drabbade.
Patienten kanske inte längre känner igen familjemedlemmar eller välkända platser, som till och med sitt eget hem. Det förekommer att personen förväxlar nära anhöriga, till exempel genom att tro att sitt barn är sin make eller maka.
I detta skede försämras de verbala färdigheterna kraftigt, vilket leder till oförmåga att uttrycka sig sammanhängande. Många patienter slutar tala helt, och kommunikationen begränsas ofta till blickar, gester och kroppsspråk.
De fysiska symtomen blir allt tydligare. Patienter faller ofta och kan förlora förmågan att gå. Inkontinens är vanligt, liksom sväljsvårigheter som ökar risken för undernäring och lunginflammation. Kroppen blir gradvis svagare, och många behöver hjälp med alla dagliga aktiviteter.
Demens i sent skede orsakar beteendeproblem, hallucinationer och kraftiga humörsvängningar. Patienterna kan bli deliriska, vilket innebär perioder av akut förvirring och oro. Dessa symtom kan vara påfrestande både för den drabbade och för närstående.
I detta skede kräver de flesta personer med demens omfattande vård och omsorg dygnet runt. Palliativ vård med fokus på trygghet, smärtlindring och livskvalitet blir central, och stöd till anhöriga är en viktig del av vården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online