Att få problem med andningen på höga höjder är ett vanligt förekommande tillstånd som hör samman med flera olika former av höjdsjukdom. Problemet drabbar framför allt personer som inte hunnit acklimatisera sig ordentligt, eller tillräckligt länge, till den höjd de befinner sig på. Oavsett om du är en erfaren bergsklättrare eller helt enkelt flyttar till en ort som ligger högre över havet kan olika andningskomplikationer uppstå. Att kunna symtomen är avgörande för att kunna behandla dem effektivt.
Höghöjdslungödem, på engelska High Altitude Pulmonary Edema (HAPE), är ett mycket allvarligt andningsproblem som kan drabba vissa individer på stor höjd. Det orsakas av en ansamling av vätska i lungorna, vilket gör det omöjligt för lungorna att utbyta syre på ett effektivt sätt. Den som drabbas av HAPE får ofta en produktiv hosta, en känsla av kvävning när hen försöker sova på natten, tryck över bröstet samt andnöd. Princeton University anger att vid HAPE är "en omedelbar nedstigning en nödvändig, livräddande åtgärd". Om HAPE lämnas obehandlat kan komplikationer som nedsatt hjärnfunktion, cyanos (blåaktig missfärgning av hud och slemhinnor) och i värsta fall döden uppstå.
Akut höjdsjuka, Acute Mountain Sickness (AMS), förekommer i varierande grad, från måttlig till svår, och är relativt vanlig på höjder över cirka 3 000 meter (10 000 fot). Symtomen inkluderar bland annat andnöd, illamående och trötthet. Är symtomen lindriga är det tillåtet att fortsätta stiga, så länge det sker i en måttlig takt. När symtomen däremot blir allvarligare – exempelvis ökade andningssvårigheter under vila, ataxi (nedsatt koordinationsförmåga) eller vätskeansamling i lungorna – är situationen betydligt mer allvarlig och en omedelbar nedstigning krävs.
Cheyne-Stokes-andning, även kallad periodisk andning, är inte ovanligt på stora höjder. Så länge tillståndet inte uppträder i samband med sjukdom eller direkt efter en skada betraktas det normalt inte som något allvarligt problem. Under Cheyne-Stokes-andning saktar andningen avsevärt in och kan ibland helt upphöra i flera sekunder, varefter ytliga andetag återkommer. Denna periodiska andning gör ofta sömnen besvärlig och bidrar till en känsla av kvävning eller rastlöshet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online