Utbytet av syre och koldioxid i andningsorganen sker i lungornas alveoler. Alveolerna är små luftsäckar som ligger i slutet av bronkiolerna, som är de minsta grenarna av bronkialträdet. Alveolernas väggar är mycket tunna och omges av kapillärer, som är små blodkärl. Syre från luften i alveolerna diffunderar över alveolernas väggar och in i kapillärerna, medan koldioxid diffunderar från kapillärerna in i alveolerna. Det syrerika blodet från kapillärerna går sedan till hjärtat och pumpas genom hela kroppen, samtidigt som den koldioxidrika luften andas ut.
