En toppflödesmätare (PEF-mätare) är ett litet och praktiskt instrument som astmatiker använder för att kontrollera styrkan i sina utandningar och få en uppfattning om hur väl lungorna fungerar. Trots att mätaren är både hjälpsam och användbar i den dagliga astmakontrollen finns det vissa begränsningar och nackdelar som användare bör känna till.
En toppflödesmätare kan endast mäta luftflödet genom lungornas stora luftvägar – och det är där nästan all utandningsstyrka kommer ifrån. Problemet är att även de mindre luftvägarna i lungorna kan påverkas av astma, men toppflödesmätaren ger dig ingen möjlighet att kontrollera hur dessa fungerar.
Detta kan leda till att man blir överraskad när de små luftvägarna svullnar och börjar orsaka astmasymptom, samtidigt som de stora luftvägarna fortfarande presterar bra. Mätvärdet kan alltså se normalt ut även om en försämring håller på att utvecklas i de djupare delarna av lungorna.
En toppflödesmätare mäter styrkan i utandningen, men den mäter i själva verket inte din totala lungfunktion. Du kan exempelvis ha en nedsatt lungfunktion men ändå kunna andas ut kraftfullt.
Detta blir endast ett problem om du kopplar ihop utandningsstyrkan med hur väl lungorna faktiskt fungerar. Använder du däremot toppflödesmätaren som den är avsedd – som en uppskattning och ett komplement till läkarvård – bör du kunna upptäcka de flesta tidiga varningstecken på en förestående astmaattack.
Namnet kommer från att mätaren är tänkt att användas för att fastställa ditt personliga toppflöde – den starkaste utandning du uppnår under en period av två till tre veckor. Alla andra mätvärden bedöms sedan utifrån detta toppvärde.
Utmaningen är att det ibland kan vara svårt att avgöra vad din genomsnittliga utandningsstyrka egentligen är, särskilt om du har svår astma eller nedsatt lungkapacitet. Toppflödesmätaren är därför bara till verklig nytta om du först lyckas identifiera en tillförlitlig utgångsnivå att jämföra dina dagliga mätningar mot.
Toppflödesmätaren är ett värdefullt verktyg för att följa astmans utveckling över tid, men den bör aldrig användas som enda underlag för att bedöma lungornas hälsa. Kombinera mätningarna med regelbundna läkarbesök och var uppmärksam på kroppens signaler – särskilt eftersom de små luftvägarna inte fångas upp av mätningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online