Astma utlöses ofta av allergier via ett flastegat fysiologiskt svar på allergener. Den tidiga och den sena fasen av den allergiska reaktionen bidrar tillsammans till inflammation i luftvägarna och ökad slembildning. Att förstå hur dessa två faser fungerar gör det lättare att förstå varför astmasymtom kan återkomma eller förvärras flera timmar efter exponering för ett allergen.
En allergisk reaktion i luftvägarna kan orsaka en förstärkt inflammatorisk respons samt överkänslighet i luftvägarna (hyperreaktivitet), enligt de amerikanska nationalinstituten för hälsa (National Institutes of Health). Båda dessa tillstånd är typiska kännetecken på ett astmaanfall.
Det allergiska mönstret beskriver hur upprepade exponeringar för ett allergen utlöser en stegvis reaktion i luftvägarna. Denna reaktion består av tre delar: sensibilisering, tidiga fas-svar och sena fas-svar.
Sensibilisering är den allra första kontakten med ett allergen. Vid denna initiala exponering reagerar immunsystemet genom att bilda histamin och andra mediatorer – ämnen som framkallar inflammation. Immunsystemet blir därmed ”förberett” och reagerar kraftigare vid nästa kontakt med samma allergen.
Det tidiga fas-svaret inträffar vanligtvis inom en timme efter exponering för allergenet. Histaminet och mediatorerna ger upphov till klassiska allergisymtom som nysningar, kliande ögon och rinnande näsa. De orsakar även astmasymtom som pipande andning, hosta och andnöd. Denna fas går ofta att lindra snabbt med exempelvis antihistaminer eller inhalerade luftvägsutvidgande läkemedel.
Det sena fas-svaret inleds mellan tre och tio timmar efter den initiala reaktionen. Detta svar kan pågå i upp till 24 timmar och förlänger därmed astmaanfallet. Inflammationen och nästäppan är dessutom ofta kraftigare än under den tidiga fasen. Eftersom den sena fasen till stor del drivs av en inflammatorisk process behandlas den oftast med kortikosteroider, vilka dämpar inflammationen i luftvägarna.
Kort sagt består en allergiskt utlöst astmareaktion av en snabb tidig fas med direkta symtom, följt av en mer långdragen och intensiv sen fas med kraftigare inflammation. Kunskap om båda faserna är viktig för rätt behandling och effektiv symtomkontroll vid allergisk astma.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online