Astma är en kronisk lungsjukdom som kännetecknas av inflammerade och sammandragna luftvägar. Personer med astma upplever andnöd, tryck över bröstet, väsande andning och hosta. Uppskattningsvis lider 300 miljoner människor i världen av astma, och nästan 22 miljoner människor i USA – varav 6 miljoner är barn – lever med sjukdomen. Om astman inte hanteras på rätt sätt kan den försämra livskvaliteten avsevärt för den drabbade.
Luftvägarna i lungorna hos personer med astma är inflammerade. Luftvägarna är de rör som leder luft in till och ut ur lungorna. Hos astmapatienter är luftvägarna svullna och känsligare än normalt. Luften vi andas in är inte ren utan kan innehålla olika partiklar och ämnen. När dessa ämnen passerar genom luftvägarna hos en person med astma reagerar de redan överkänsliga luftvägarna kraftigt, vilket leder till typiska astmasymtom.
När slemskiktet i de känsliga luftvägarna hos en astmapatient irriteras bildas det slem, och muskulaturen runt luftvägarna drar ihop sig. Luftvägarna blir då trängre, vilket ger mycket lite utrymme för luften att passera. Detta orsakar andnöden, som i sin tur kan leda till en känsla av täppa i bröstet.
Läkare har hittills inte lyckats fastställa varför vissa människor får astma medan andra slipper, även om man i detalj förklarar hur astma uppstår och vad som händer i kroppen under ett astmaanfall. Det är dock ofta observerat att astma kan gå i familjer, vilket tyder på en viss ärftlig komponent.
Ett astmaanfall kan utlösas av kall luft, intensiv motion och stress. Allergener i luften kan irritera luftvägarna och utlösa ett anfall. Vanliga allergener inkluderar förorenad luft och rök, damm, pollen, djurhår, vissa livsmedel och parfymer. Två personer med astma kan dessutom reagera på helt olika allergener.
Vissa personer med astma får besvär endast under särskilda tider på året, exempelvis under pollensäsongen. Medan ett astmaanfall hos en person kan vara i några timmar och sedan gå över, kan en annan person behöva hantera symtom dagligen.
Ny forskning visar att överviktiga personer löper större risk att utveckla astma. Överviktiga står för hela 75 procent av de akuta sjukhusbesöken kopplade till astma. Forskare vid Physiology Program vid Harvard School of Public Health menar att överviktiga personer har underexpanderade lungor, vilket kan förtränga luftvägarna. Dessutom har överviktiga ofta en låggradig systemisk inflammation i luftvägarna. Dessa faktorer skulle kunna förklara varför överviktiga är mer benägna att drabbas av astma.
Den moderna medicinen hjälper idag personer med astma att leva ett bättre liv. Den som har astma bör söka vård i tid och lära sig hur anfall kan förebyggas samt hur effekterna av ett anfall kan minimeras. Möjligheten att hålla astmaanfall stången med hjälp av yoga som kompletterande terapi bör också undersökas – gärna under ledning av en certifierad yogalärare och alltid efter godkännande från en läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online