Stressen av att leva med autistiska barn – så hanterar du vardagen

Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lever ungefär 1 av 110 barn i USA med en autismspektrumstörning. Barn med autism kräver ofta mycket uppmärksamhet och stöd, vilket kan vara påfrestande för föräldrar och andra närstående. Därför är det viktigt att vårdare utvecklar hälsosamma strategier för att hantera stress och bibehålla sin egen välbefinnande.

Vad är autism?

Autism är en komplex neuropsykiatrisk utvecklingsstörning som påverkar ett barns sociala färdigheter och kommunikationsförmåga. Den påverkar hur en person relaterar till andra människor och kan leda till beteenden som uppfattas som olämpliga, tvångsmässiga eller i vissa fall farliga. Det finns idag ingen bot mot autism, men forskare är överens om att tillståndet orsakas av en kombination av genetiska faktorer och miljöpåverkan.

Vanliga symtom

Symtomen på autism brukar visa sig före tre års ålder. Barn med autism kan ha försenad tal- eller språkutveckling, undvika ögonkontakt, upprepa ord eller fraser gång på gång, inte reagera när de tilltalas vid namn, ha intensiva och smala intressen eller känna ett behov av att flaxa med händerna. Ett stort antal terapier och insatser har utvecklats för att targetera och förbättra barnets specifika symtom, exempelvis beteendeterapi, logopedi och strukturerade pedagogiska program.

Att vårda ett barn med autism

Eftersom barn med autism ofta behöver mycket uppmärksamhet är det helt normalt att föräldrar och vårdare känner stress. Stödgrupper – både fysiska mötesplatser och nätbaserade forum – är ett utmärkt sätt att ställa frågor, dela erfarenheter och få ökad förståelse och insikt i vardagen med autism.

Det är också avgörande att vårdaren tar tid för sig själv när det är möjligt. Att anlita en kvalificerad barnvakt eller be en familjemedlem om hjälp några timmar kan göra stor skillnad. Vila, motion och egna intressen hjälper till att återhämta krafterna, vilket i sin tur gör dig till en starkare och mer närvarande förälder. Kom ihåg: att ta hand om dig själv är inte egoistiskt – det är en nödvändig del av att kunna ge ditt barn det bästa stödet.