Autism är en neuropsykiatrisk funktionsnedsättning som vanligtvis visar sig någon gång mellan födseln och tre års ålder, och som påverkar hur ett barn umgås socialt och kommunicerar med andra. I praktiken är autism inte ett enda enhetligt tillstånd, utan en del av ett spektrum av diagnoser som skiljer sig åt i både omfattning och typ av symtom. Hur funktionsnedsättningen yttrar sig är unikt för varje individ med autismspektrumtillstånd. Medan ett barn kan behöva hjälp för att klara även enkla vardagsaktiviteter kan ett annat gå i anpassade begåvningsklasser och leva ett relativt "typiskt" liv.
Autism delas ofta in i två kategorier beroende på när och hur symtomen utvecklas: regressiv autism och autism med tidig debut.
Vid autism med tidig debut blir symtomen tydliga för omgivningen senast när barnet är 18 månader gammalt. Vanligtvis uppmärksammas symtomen av vården någon gång mellan 12 och 18 månaders ålder, eftersom detta är en mycket viktig period för barnets språkutveckling. Detta skiljer sig från regressiv autism, där barnet först verkar utvecklas normalt men sedan tappar redan erövrad social förmåga och kommunikationsförmåga.
Spädbarn börjar förstå språket omkring sig långt innan de själva kan bilda ord för att uttrycka sig. En tydlig och uttalad avsaknad av respons på det talade språket kan därför vara ett tidigt tecken på autism. Vid 12 månaders ålder svarar de flesta barn konsekvent på sitt namn och kan följa mycket enkla instruktioner, som "Titta hit" och "Nej".
Expressivt språk handlar om att använda språket för att förmedla tankar och idéer till andra. Barn med autism visar ofta inget – eller ett mycket begränsat – intresse för att använda ord för att samspela med människor. Även om talutvecklingen kan variera kraftigt från barn till barn rekommenderar den amerikanska myndigheten NICHD (National Institute of Child Health and Human Development) att barn som inte jollrar eller ljudar mot andra vid 12 månaders ålder bör undersökas av en specialist.
De flesta små barn trivs med sina relationer till de viktiga personerna i sitt liv och uttrycker detta genom att krama, klappa, söka ögonkontakt och själv ta initiativ till kontakt. Många barn med autism undviker dock social interaktion eller framstår som distanserade från andra. Att vägra möta andras blickar, visa ointresse för att involvera andra i leken och att tydligare föredra saker framför människor kan alla vara tecken på nedsatta sociala färdigheter.
Barn med autism visar ofta större intresse för leksaker eller andra föremål än för att umgås med människor. Typiska beteenden hos små barn med autism kan bland annat vara:
Ett till synes tvångsmässigt behov av att ha saker och rutiner i en mycket bestämd ordning, eller av att utföra uppgifter på ett specifikt sätt, är också ett vanligt symtom vid autism.
Om du som förälder eller närstående uppmärksammar flera av dessa tecken hos ditt barn är det viktigt att kontakta barnavårdscentralen (BVC) eller en barnläkare. En tidig utredning och insats kan göra stor skillnad för barnets fortsatta utveckling, eftersom tidigt stöd har visat sig ge bättre förutsättningar för kommunikation, lärande och socialt samspel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online