Fungerar glutenfri och kaseinfri kost för barn med autism?

Det finns viss forskning som tyder på att en glutenfri och kaseinfri kost (GFCF) kan hjälpa till att minska symtom vid autism hos vissa barn. Samtidigt är studieresultaten blandade, och fler undersökningar krävs innan man med säkerhet kan fastställa dietens effektivitet.

Vad innebär en GFCF-diet?

En GFCF-diet utesluter livsmedel som innehåller gluten – ett protein som finns i vete, råg och korn – samt kasein, ett protein som finns i mjölk och andra mejeriprodukter. Förespråkare för dieten menar att dessa proteiner kan utlösa inflammation och andra problem i tarmen, vilket i sin tur skulle kunna bidra till autistiska symtom.

Vad säger forskningen?

Flera studier har visat att en GFCF-diet kan förbättra symtomen hos vissa barn med autism. En studie publicerad i tidskriften Pediatrics fann exempelvis att barn som följde dieten i tolv veckor uppvisade tydliga förbättringar i sitt sociala beteende, sina kommunikationsfärdigheter och sina repetitiva beteenden.

Andra studier har dock inte kunnat påvisa någon tydlig nytta. En studie i tidskriften JAMA visade till exempel att barn som följde en GFCF-diet i sex månader inte hade några signifikanta förbättringar av sina symtom.

Ongoing forskning – och individuella skillnader

Forskningen kring GFCF-dietens effekt vid autism pågår fortfarande. Det behövs fler studier för att bekräfta om dieten verkligen fungerar, och framför allt för att identifiera vilka barn som är mest benägna att dra nytta av den. Många experter betonar också att eventuella effekter sannolikt varierar från barn till barn, och att dieten inte bör ses som en ersättning för etablerade behandlingsmetoder.

Tänk på detta innan du provar

Om du överväger en GFCF-diet för ditt barn med autism är det viktigt att först prata med barnets läkare eller en legitimerad dietist. Att utesluta gluten och mejeriprodukter kan nämligen öka risken för näringsbrister, till exempel brist på kalcium och vitamin D, om kosten inte planeras noggrant.

Det kan dessutom finnas andra behandlingar och insatser som passar ditt barn bättre. Tillsammans med vårdpersonal kan du väga för- och nackdelar och fatta ett välgrundat beslut utifrån ditt barns specifika behov.