Varförstörs vita blodkroppar? Så fungerar mjälten som kroppens filter

Vita blodkroppars slutstation: mjälten

Vita blodkroppar förstörs framför allt i mjälten, ett organ ungefär lika stort som en knutnäve som ligger under revbenen på kroppens vänstra sida. Mjälten utgör en avgörande del av både det lymfatiska systemet och det kardiovaskulära systemet, där den fungerar som ett naturligt filter för blodet.

Mjältens viktiga uppgifter

Mjälten har flera centrala funktioner i kroppen. Den agerar bland annat som ett filter som fångar upp och bryter ner:

• gamla eller skadade röda blodkroppar
• blodplättar
• vita blodkroppar som har uppnått slutet av sin livslängd

Röda blodkroppar med defekter, eller de som har nått slutet av sin normala livslängd på cirka 120 dagar, identifieras och sönderdelas i mjältens vävnad. På samma sätt eliminerar mjälten åldrade och uttjänta vita blodkroppar, vilket håller blodet fritt från celler som inte längre fungerar optimalt.

Ett organ med dubbla roller

Förutom sitt filtrerande arbete bidrar mjälten även till immunförsvaret genom att producera lymfocyter och antikroppar. Det gör den till ett unikt organ som kombinerar både rensning av blodet och skydd mot infektioner.