Sickelcellssjukdom, även kallad sickelcellsanemi, är en ärftlig blodsjukdom som finns hos en person redan vid födseln. Miljontals människor världen över lever med sjukdomen, varav cirka 72 000 i USA, enligt University of Maryland Medical Center. Sickelcellssjukdom drabbar framför allt personer med afrikanskt ursprung. Symtomen varierar från lindriga till svåra och visar sig vanligtvis redan vid fyra månaders ålder.
Normala röda blodkroppar är släta, flexibla och runda, och rör sig enkelt genom vener, artärer och kapillärer. Sickelceller saknar däremot tillräckliga mängder hemoglobin, det proteinmolekyl som transporterar syre i kroppen. När de röda blodkropparna förlorar syre deformeras de till en lieformad struktur, ungefär som bokstaven "C". De blir också styva och klibbiga, vilket gör att de tenderar att klumpa ihop sig.
Människor med sickelcellssjukdom lever med kronisk anemi, alltså blodbrist. Det beror på att sickelceller har en betydligt kortare livslängd än normala röda blodkroppar, och att mjälten ofta bryter ner dem på grund av deras onormala egenskaper.
Trötthet och svaghet är de vanligaste fysiska symtomen på sickelcellssjukdom. Andra typiska tecken innefattar yrsel, huvudvärk, blek hud, andnöd samt känsliga eller kalla händer och fötter.
En sickelcellskris uppstår när onormala celler samlas i blodomloppet och blockerar blodflödet, vilket orsakar smärta och organskador. Smärtan kan vara lindrig till svår och pågå från några timmar upp till flera dagar.
Sickelcellssjukdom kan leda till kroniska smärtor, svullnad i händer och fötter, allvarliga lungsjukdomar, synförlust, gallsten, bensår samt försenad tillväxt hos barn. Eftersom sjukdomen kan skada mjälten löper personer med sickelcellssjukdom dessutom ökad risk för allvarliga infektioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online