Vad består blodet av – och vilka funktioner har dess olika delar?

Blodet är kroppens viktigaste transportmedium och består av två huvuddelar: plasma, den gulaktiga vätskan som utgör cirka 55 % av blodvolymen, samt de cellulära elementen – röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar.

Plasma – blodets flytande del

Plasma fungerar som ett transportnätverk som för näringsämnen, hormoner och avfallsprodukter mellan kroppens organ. Dess huvudsakliga beståndsdelar är:

• Vatten (cirka 92 %) – ger blodet dess flytande konsistens
• Elektrolyter – natrium, kalium, klorid och bikarbonat, som reglerar vätskebalansen och nerv- och muskelfunktion
• Proteiner – albumin, globuliner och fibrinogen, som bidrar till blodets volym, immunförsvar och koagulering
• Hormoner – kemiska budbärare som styr kroppens olika processer
• Avfallsprodukter – exempelvis urea och kreatinin, som transporteras till njurarna för utsöndring

De cellulära elementen

Röda blodkroppar (erytrocyter)

De röda blodkropparna innehåller hemoglobin, ett järnhaltigt protein som binder syre i lungorna och transporterar det ut till kroppens alla vävnader. De hjälper även till att hämta upp koldioxid från vävnaderna och frakta den tillbaka till lungorna, där den andas ut.

Vita blodkroppar (leukocyter)

De vita blodkropparna utgör kroppens försvar mot infektioner och sjukdomar. Det finns flera olika typer, var och en med en specifik uppgift:

• Neutrofiler – bekämpar bakteriella infektioner
• Lymfocyter – spelar en central roll i immunförsvaret, bland annat vid virusinfektioner
• Monocyter – tar upp och bryter ner skadade celler och mikroorganismer
• Eosinofiler – verkar mot parasiter och ingår i allergiska reaktioner
• Basofiler – deltar i inflammatoriska och allergiska svar

Blodplättar (trombocyter)

Blodplättarna är små cellfragment som spelar en avgörande roll vid blodkoagulering. När ett blodkärl skadas samlas trombocyterna snabbt på platsen och bildar en propp som stoppar blödningen och skyddar kroppen mot överdriven blodförlust.