Epilepsi är en neurologisk sjukdom som varierar kraftigt i svårighetsgrad mellan olika individer. Medan många patienter får god kontroll över sina anfall genom medicinering, finns det en grupp där behandlingen inte ger önskad effekt. Refraktära anfall – ofta beskrivna som eldfasta kramper – är ett symtom på en särskild form av epilepsi som kallas svårbehandlad eller terapiresistent epilepsi.
Refraktära anfall uppträder hos personer med svårbehandlad epilepsi, även kallad farmakoresistent epilepsi. Det innebär att epilepsin antingen är resistent mot läkemedel eller att anfallen är så kraftfulla att de inte kan kontrolleras med medicinering ensam.
En vanligt använd definition säger att epilepsin klassas som svårbehandlad när två olika antiepileptiska läkemedel misslyckas med att ge tillräcklig effekt hos patienten.
En mer strikt definition kräver att två antiepileptiska läkemedel inte fungerar hos en patient som haft anfall minst en gång per månad under en och ett halvt år. För att anfallen ska räknas som refraktära får dessutom anfallsfria perioder aldrig vara längre än tre månader.
Refraktära anfall kan ibland feldiagnostiseras. Enligt D. Schmidt i boken "Epileptic Surgery" (1991) har upp till 30 procent av de patienter som remitterats till epilepsicenter i själva verket inte refraktära anfall. Detta understryker vikten av noggrann utredning innan diagnosen fastställs.
När en patient konstateras lida av refraktära anfall görs alltid en ny värdering av diagnosen. Den behandling som vårdpersonalen tidigare valt kan då behöva ändras eller kompletteras. Alternativ kan bland annat vara justerade läkemedelskombinationer, epilepsikirurgi eller neurostimulering, beroende på anfallens typ och ursprung i hjärnan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online