Bästa läkemedlen mot centralt smärtsyndrom – så lindras den kroniska smärtan

Centralt smärtsyndrom är ett neurologiskt tillstånd där kronisk smärta uppstår till följd av skada på eller dysfunktion i centrala nervsystemet (CNS), enligt American Pain Association. Centrala nervsystemet består av hjärnan, hjärnstammen och ryggmärgen. Det finns idag inget botemedel mot centralt smärtsyndrom, men vissa läkemedel kan effektivt lindra den smärta som utgör tillståndets främsta symtom.

Orsaker och symtom

Möjliga orsaker till centralt smärtsyndrom, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), innefattar traumatiska skador på hjärnan eller ryggmärgen, Parkinsons sjukdom, både godartade och elakartade tumörer, multipel skleros samt epilepsi. Karaktären på smärtan du upplever styrs ofta av vad som ligger bakom tillståndet.

Vissa personer beskriver en utbredd smärta som drabbar hela kroppen, medan andra enligt NINDS upplever obehag som är begränsat till specifika kroppsdelar, exempelvis fötter eller händer. Oavsett var smärtan lokaliserats är den dock vanligtvis konstant, även om intensiteten kan växla mellan måttlig och svår.

Diagnos

PainOnline.org hävdar att diagnosen centralt smärtsyndrom "är en av de enklaste inom medicinen". Organisationen rekommenderar att man använder sig av Bowshers kriterier, som först beskrevs av doktor David Bowsher i en artikel i nummer 1990 av American Journal of Hospice & Palliative Medicine. Kriterierna är tre till antalet:

• En brännande smärta som utlöses av lätt beröring men inte av djupt tryck.
• En känsla av köld som en del av smärtupplevelsen.
• Förvärrad smärta orsakad av beröring eller friktion från kläder.

Behandling

Eftersom det ännu inte finns något botemedel mot centralt smärtsyndrom består behandlingen framför allt av läkemedel som ska lindra den ständiga smärta som är tillståndets huvudsymtom. Vilken medicin som fungerar bäst för dig behöver inte vara densamma som hjälper en annan patient, eftersom både orsakerna till tillståndet och smärtens natur varierar mellan individer. För att hitta rätt behandling är det viktigt att samarbeta noggrant med din läkare eller smärtspecialist och successivt pröva sig fram.

NINDS uppger att vanliga smärtlindrande läkemedel ger viss – men inte fullständig – lindring av syndromets konstanta smärta. Narkotiska smärtstillande preparat är de mest effektiva, men de är också starkt beroendeframkallande. Du bör därför noga väga fördelarna mot de eventuella nackdelarna innan du använder dem. Enligt NINDS har flera patienter fått lindring genom antiepileptiska läkemedel som Neurontin (gabapentin) samt tricykliska antidepressiva medel, exempelvis nortriptylin.

I boken Stroke Recovery and Rehabilitation från 2009 rapporterade Fatemeh Milani nedslående resultat i jakten på en analgetisk medicin mot centralt smärtsyndrom orsakat av stroke. En måttlig lindring kunde dock uppnås med de tidigare nämnda tricykliska antidepressiva läkemedlen och antiepileptika.