Så behandlar du viral meningit – symtom, diagnos och återhämtning

Viral meningit är en infektion som drabbar hjärnans och ryggmärgens hinnor och orsakas av ett virus. Sjukdomen drabbar framför allt små barn, men vuxna kan också insjukna.

Smittan överförs antingen genom direktkontakt med en smittad person eller som en följd av en annan virusinfektion. Smittade myggor kan även sprida sjukdomen. Viral meningit är mycket smittsam och överförs via kroppsvätskor, till exempel vid hosta, nysningar eller nära kontakt.

Instruktioner

1. Var uppmärksam på symtomen

De tidiga tecknen på viral meningit liknar ofta influensa. Vanliga symtom är en plötslig febertopp, huvudvärk, stel nacke, svaghet och kräkningar. Även sömnsvårigheter och förvirring kan förekomma. Hos små barn kan symtomen vara mer diffusa, exempelvis irritabilitet, matvägran och ovanlig slöhet.

2. Sök medicinsk vård

Kontakta en läkare så snart symtomen uppstår. Det är avgörande eftersom viral meningit ger samma symtom som den livshotande bakteriella hjärnhinneinflammationen, vilket kräver akut behandling.

För att fastställa om du har viral meningit behöver läkaren utföra en lumbalpunktion, även kallad ryggvätskeprov. Vid ingreppet bedövas nedre delen av ryggen med lokalbedövning. Därefter används en lång, ihålig nål för att ta ut cerebrospinalvätska från ryggmärgskanalen. Vätskan analyseras sedan för att avgöra om en virusinfektion föreligger.

3. Genomför behandlingen

I de flesta fall kan viral meningit behandlas hemma, eftersom det ännu inte finns någon specifik medicin mot viruset. Kroppen bekämpar normalt infektionen på egen hand, och full återhämtning sker oftast inom två dagar till två veckor.

Vila i sängen och använd receptfria värktabletter som paracetamol eller ibuprofen för att lindra feber och huvudvärk. Drick dessutom rikligt med vätska, eftersom feber ökar kroppens vätskebehov.

När ska du söka akut vård?

Sök omedelbart vård om du eller ditt barn får kraftig huvudvärk, ljuskänslighet, kramper, förvirring eller om symtomen snabbt förvärras. Vid misstanke om bakteriell hjärnhinneinflammation är varje timme avgörande.

Förebygg smitta

Eftersom viruset sprids via kroppsvätskor är god handhygien det viktigaste skyddet. Tvätta händerna ofta, undvik att dela glas och bestick med smittade personer och håll barnen hemma från förskolan eller skolan så länge de är feberiga.