Bipolär sjukdom är en psykisk hälsosjukdom som enligt de flesta forskare orsakas av variationer i hjärnans kemi. Den bipolära hjärnan fungerar annorlunda än en icke-bipolär hjärna på grund av särskilda kemiska ämnen som kallas neurotransmittorer. Dessa ämnen används för kommunikation mellan nervceller och spelar en central roll i hur vi tänker, känner och agerar.
Neurotransmittorer är kemiska ämnen som överför signaler mellan nervceller och därmed påverkar aktiviteter i vardagen. Det finns två huvudtyper: hämande och stimulerande neurotransmittorer. De hämmande lugnar hjärnan och bidrar till att skapa balans, medan de stimulerande ökar hjärnans aktivitet.
Det finns fem huvudtyper av neurotransmittorer. De hämande är serotonin och gamma-aminosmörsyra (GABA). De stimulerande är adrenalin (epinefrin) och noradrenalin (norepinefrin). Den femte, dopamin, har både stimulerande och hämande egenskaper beroende på var i hjärnan den verkar.
De flesta forskare och psykologer är överens om att bipolär sjukdom har en stark genetisk komponent. Man tror att sjukdomen involverar många genvarianter som var och en bidrar i liten utsträckning. Forskning har visat ett samband mellan sjukdomen och variationer i två separata gener som styr flödet av ämnen in och ut ur celler – i synnerhet i neuronerna, där neurotransmittorerna överför sina signaler.
Mani är en av de två polerna i bipolär sjukdom och kännetecknas av perioder med hög energi, ovanliga tankebanor och ibland psykos. GABA och noradrenalin har kopplats till detta tillstånd. Under ett maniskt episod kan en person med bipolär sjukdom ha antingen för mycket eller för lite av dessa kemiska ämnen i hjärnan.
Depression utgör den andra polen i sjukdomen och kännetecknas av brist på energi och motivation. Dopamin spelar en avgörande roll här – för låga nivåer av dopamin kan leda till depressiva symtom. Dopamin tros också bidra till de snabba humörsvängningar som ofta förknippas med bipolär sjukdom.
Bipolär sjukdom är alltså nära kopplad till obalanser i hjärnans signalsubstanser samt till genetiska faktorer. Denna kunskap är viktig för utvecklingen av behandlingar, som ofta syftar till att återställa balansen mellan neurotransmittorerna och därigenom lindra både maniska och depressiva episoder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online