Demens är, i motsats till vad många tror, inte en normal del av åldrandet. MedlinePlus definierar demens som "en grupp symtom som orsakas av sjukdomar som påverkar hjärnan". En sådan störning är minnesförlust, men för att besvären ska klassas som demens krävs att minst två kognitiva funktioner, exempelvis språk och minne, är påverkade. Demens går i dag inte att bota, men om sjukdomen upptäcks tidigt finns flera åtgärder som kan bromsa utvecklingen.
Var uppmärksam på de olika symtom som i kombination kan utgöra början av demens, så att du kan söka professionell hjälp i tid. Förutom minnesförlust och språksvårigheter omfattar demenssyndromet svårigheter att utföra vardagsuppgifter som att klä på sig och äta, oförmåga att lösa enkla tankeproblem, hallucinationer, oro och agitation, återkommande förvirring, bristande känslomässig kontroll samt personlighetsförändringar. Demens kan också utlösas av hjärnskador orsakade av sjukdomar som stroke och Alzheimers sjukdom.
Överdriv inte en växande tendens att glömma saker, särskilt om det är det enda symtom du upplever. Det är en normal del av åldrandet att bli lite glömsk. Om minnesproblemen dock åtföljs av ett eller flera av de andra demenssymtomen bör du snarast söka professionell rådgivning.
Om läkaren bedömer att du lider av demens till följd av Alzheimers sjukdom kan han eller hon förskriva läkemedel som bromsar sjukdomens utveckling och därmed även demensen. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) hör läkemedel mot Alzheimers sjukdom till kategorin kolinesterashämmare. Läkemedel i denna grupp är bland annat donepezil (Aricept), galantamin (Reminyl), rivastigmin (Exelon) och takrin (Cognex).
Det finns även icke-farmakologiska terapier som kan bromsa demensutvecklingen. De fokuserar på att aktivera den kognitiva förmågan hos personer som visar tecken på försämring, så att de kan träna sin hjärna och hålla funktionerna vid liv så länge som möjligt. Det kan hjälpa att öva på uppgifter som stärker minnet eller andra kognitiva funktioner, liksom att använda minnestekniker eller anteckningar som stöd för det egna minnet. Beteendemodifikation kan också vara en värd investering om du eller en närstående visar några av demensens socialt besvärande symtom.
Du kan dessutom försöka maximera din exponering för starkt ljus. En nederländsk studie, publicerad i den 11 juni 2008 års upplaga av Journal of the American Medical Association, visade att starkt ljus i kombination med regelbundna doser melatonin kunde bromsa demensens utveckling till viss del.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online