Riskfaktorer för Parkinsons sjukdom

Enligt Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research är Parkinsons sjukdom en neurologisk sjukdom som kännetecknas av darrningar (tremor), muskelstelhet, långsammare rörelser och nedsatt balans. Forskarna har ännu inte fastställt den exakta orsaken till sjukdomen, men studierna pekar på att riskfaktorerna omfattar stigande ålder samt en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer.

Ålder

Som National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) framhåller är åldern en tydlig riskfaktor för Parkinsons sjukdom. I genomsnitt insjuknar människor vid 60 års ålder, och ju äldre man blir, desto större är risken att utveckla sjukdomen. Cirka 5 till 10 procent av alla Parkinsonfall diagnostiseras dock redan före 50 års ålder.

Kön

Enligt NINDS drabbar Parkinsons sjukdom cirka 50 procent fler män än kvinnor. Forskarna kan i dagsläget inte förklara denna skillnad mellan könen.

Familjehistoria

Som NINDS förklarar har forskarna identifierat flera genetiska mutationer som är kopplade till risken för Parkinsons sjukdom. Enligt Michael J. Fox Foundation har forskare konstaterat att Parkinson i sällsynta fall orsakas av en enskild genmutation som ärvs inom familjen, vilket kan leda till ett stort antal sjukdomsfall i flera generationer. I de flesta fall tror forskarna dock att genetiska faktorer samverkar med miljöfaktorer för att utlösa sjukdomen. Detta förklarar varför – som NINDS påpekar – en nära anhörig med Parkinson visserligen ökar din risk, men chansen att själv insjukna ändå endast ligger på cirka 2 till 5 procent, såvida det inte finns en känd genmutation i familjen.

Miljögifter

Enligt NINDS anses exponering för miljögifter också vara en riskfaktor för Parkinsons sjukdom. MPTP, ett gift som finns i vissa former av syntetiskt heroin, är exempelvis känt för att ge upphov till Parkinsonliknande symtom. Även bekämpningsmedel har kopplats till en ökad risk för Parkinsons sjukdom, enligt Michael J. Fox Foundation.

Mer forskning behövs

Som Michael J. Fox Foundation betonar krävs betydligt mer forskning för att identifiera och klargöra riskfaktorerna för Parkinsons sjukdom. Sådan forskning kan bidra till att förebygga nya sjukdomsfall samt hjälpa forskare att utveckla effektivare behandlingar för dem som redan lever med Parkinson.