Stelkramp är en bakteriesjukdom som i värsta fall kan bli livshotande. Bakterien Clostridium tetani, som orsakar sjukdomen, producerar ett gift som stör de nerver som kontrollerar musklerna. Detta kan leda till andningsbesvär, käkspärr och svåra muskelkramper. Symtomen på stelkramp varierar från lindriga till mycket allvarliga. Även om stelkramp kan behandlas är behandlingen tidskrävande och resultatet är aldrig helt garanterat.
I genomsnitt dröjer det cirka åtta dagar innan symtomen på stelkramp visar sig. Det kan dock ta allt från tre dagar till hela tre veckor innan besvären uppträder. Det är mycket ovanligt att symtom uppstår direkt efter smillan.
Kramper är ett mycket vanligt symtom på stelkramp. De drabbar oftast musklerna i käke och ansikte, men kan även påverka bukens, bröstets och ryggens muskulatur. Kramperna uppstår när giftet sprider sig till nerverna – ju fler nerver som påverkas, desto fler muskler drabbas. Kramperna vid stelkramp är ofta mycket kraftiga.
Stelhet är ett annat typiskt symtom. När stelheten börjar påverka käken kan en käkspärr uppstå, vilket innebär att personen inte längre kan röra sin käke. Stelheten kan även orsaka svårigheter att svälja. Utöver käken kan mage, bröst och rygg bli styva. Även stelheten vid stelkramp är ofta uttalad och besvärande.
Ett ytterligare symtom är kramper i andningsmusklerna. Dessa kan ge betydande andningssvårigheter och är ofta allvarliga, vilket gör att snabb vård blir avgörande.
Förutom kramper och stelhet kan flera andra symtom förekomma, bland annat muskelirritabilitet och feber. Överkänsligheten i muskulaturen kan vara stark, och febern kan stiga till höga nivåer.
De flesta fall av stelkramp är allvarliga och risken för dödsfall finns alltid, men många patienter tillfrisknar helt. Vissa drabbade får dock bestående men, exempelvis hjärnskador. Behandlingen kombinerar oftast läkemedel med stödjande vård. Bland läkemedlen ingår stelkrampsvaccin, stelkrampsantitoxin samt vissa typer av antibiotika. Den stödjande vården omfattar sedering och respiratorvård, och hos vissa patienter förlamas muskulaturen tillfälligt med läkemedel. De flesta patienter vårdas under en längre period på intensivvårdsavdelning medan behandlingen pågår.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online