Enligt den amerikanska myndigheten National Institute of Neurological Disorders and Stroke är demens vanligt förekommande bland äldre patienter. Det är dock viktigt att komma ihåg att demens inte är en normal del av åldrandet – det är ett symtom på en underliggande sjukdom eller skada.
Demens är inte en specifik sjukdom utan ett samlingsnamn för en grupp symtom som påverkar hjärnans funktioner. De vanligaste formerna av irreversibel demens är Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, Lewy body-demens och frontotemporal demens.
Symtomen på demens hos äldre kan variera från person till person, men de mest typiska tecknen inkluderar minnesförlust, nedsatt kognitiv förmåga, svårigheter med språket, desorientering samt beteendeförändringar som kan upplevas som olämpliga eller otypiska för personen.
Alzheimers sjukdom, som oftast debuterar efter 60-årsåldern, är den vanligaste orsaken till demens bland äldre patienter. Sjukdomen kännetecknas av en gradvis försämring av minne, tankeförmåga och andra mentala funktioner.
En studie publicerad 2010 i American Journal of Epidemiology visade att obehandlade synproblem hänger samman med demens hos äldre. En artikel från Science Daily samma år lyfter fram att synen spelar en avgörande roll för mentalt stimulerande aktiviteter – såsom läsning – som kan bidra till att minska risken att utveckla Alzheimers sjukdom.
Läkemedel som Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmin), Razadyne (galantamin) och Namenda (memantin) kan hjälpa till att bromsa progressionen av demens hos patienter med Alzheimers sjukdom. Enligt Mayo Clinic finns det dock ingen standardbehandling för demens, och olika former av demens kan behöva behandlas på olika sätt. Det är därför viktigt att utredningen sker individuellt av läkare med kunskap om demenssjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online