Hur bipolär sjukdom påverkar familj, vänner och kollegor

Bipolär sjukdom kan vara en förödande sjukdom för den som drabbas. Extrema humörsvängningar och skiftande känslor kan kännas övermäktiga – och påverkan sträcker sig även till familjen, vännerna och kollegorna som vill hjälpa till. Här går vi igenom vad sjukdomen innebär, hur den påverkar omgivningen och vad du som närstående kan göra.

Vad är bipolär sjukdom?

Bipolär sjukdom är en sinnesstörning som innebär att personen upplever episoder av mani och depression. Sjukdomen delas in i fyra former: bipolär typ I, bipolär typ II, bipolär sjukdom NOS (ej annars specificerad) samt cyklotymi – en lindrigare variant av sjukdomen.

Vanliga symtom

Under en manisk episod kan personen uppvisa hyperaktivitet, sömnlöshet och ett rastlöst, jagande tankeflöde. Depressiva episoder kännetecknas i stället av trötthet, känslor av värdelöshet, förlust av intresse för tidigare hobbyer och långvarig ledsamhet.

Påverkan på familjen

En studie från 2004 av Perlick, Rosenheck m.fl. visade att en person med bipolär sjukdom har svårare att följa sin behandlingsplan när den anhörige som vårdar hen är stressad av att hantera sjukdomens symtom. Detta understryker vikten av att inte glömma bort de anhöriga – deras egen hälsa och ork är avgörande för den sjukes återhämtning.

Påverkan på vänner och kollegor

För vänner kan det vara svårt att hantera de extrema humörsvängningarna, som kan få relationen att kännas ostadig eller oförutsägbar. De fluktuerande stämningslägena kan dessutom spilla över på arbetsplatsen och påverka både arbetsprestationer och samarbete med kollegor.

Vad kan familj och vänner göra?

Bipolär sjukdom kan vara svår att diagnostisera eftersom symtomen ofta överlappar med andra psykiska sjukdomar. Som närstående kan du göra skillnad genom att:

• Vara stöttande, tålmodig och omtänksam
• Läsa på om sjukdomen för att bättre förstå vad din närstående går igenom
• Uppmuntra till kontinuerlig vårdkontakt och följsamhet mot behandlingsplanen
• Ta hand om din egen hälsa och söka stöd, exempelvis genom anhöriggrupper

Behandlingen består ofta av stämningsstabiliserande läkemedel i kombination med samtalsterapi, vilket kan ge en betydligt stabilare vardag.

Varningstecken – sök hjälp omedelbart

Om du eller någon du bryr dig om upplever överväldigande tankar på döden eller självmord ska ni söka hjälp omedelbart, exempelvis via akutsjukvården eller en jourlinje. Även om bipolär sjukdom idag inte kan botas går den att hantera väl med rätt diagnos och adekvat behandling – många lever ett stabilt och meningsfullt liv tack vare rätt stöd.