Andningen styrs automatiskt av nervsystemet, och två huvudområden i hjärnstammen samarbetar för att reglera denna livsviktiga funktion: förlängda märgen (medulla oblongata) och hjärnbryggan (pons).
Förlängda märgen ligger längst ner i hjärnan, där den övergår i ryggmärgen, och innehåller kroppens andningscenter. Detta center består av en grupp neuroner som genererar andningens grundrytm. Genom att kontinuerligt skicka nervsignaler till mellangärdet (diafragman) och mellanribbmusklerna ser det till att musklerna drar ihop sig och slappnar av i en jämn takt. På så sätt fylls lungorna med luft vid inandning och töms vid utandning.
Hjärnbryggan ligger strax ovanför den förlängda märgen och bidrar också till den nervösa kontrollen av andningen. Här finns det så kallade pneumotaxiska centret, som finjusterar andningens frekvens och djup. Centret skickar signaler till andningscentret i den förlängda märgen och hjälper därmed till att anpassa andningsmönstret efter kroppens behov – exempelvis vid fysisk ansträngning eller under vila.
Kort sagt fungerar den förlängda märgen som andningens motor genom att skapa grundrytmen, medan hjärnbryggan agerar som en regulator som justerar takten och djupet på varje andetag.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online