Synapserna i hjärnan finns i de små utrymmena mellan nervcellerna, neuronerna. Dessa smala mellanrum kallas synaptiska springor (även kallade synapsklyftor) och utgör själva kontaktpunkten där nervceller kommunicerar med varandra.
En synaps är den kopplingspunkt där en nervcell överför signaler till en annan nervcell, eller ibland till en muskel- eller körtelcell. Signalen leds vanligtvis från den sändande cellens axon till den mottagande cellens dendriter eller cellkropp.
När en elektrisk impuls når axonens ände frisätts signalsubstanser, så kallade neurotransmittorer, som korsar den synaptiska springan. Dessa ämnen binder till receptorer på den mottagande cellen, vilket antingen aktiverar eller hämmar nästa nervcell. Hela processen sker på bråkdelar av en sekund och upprepas miljontals gånger varje sekund i hjärnan.
De flesta synapser i hjärnan är kemiska och använder neurotransmittorer för att överföra signaler över den synaptiska springan. Det finns dock även elektriska synapser, där nervcellerna är direkt kopplade genom så kallade gap junctions, vilket möjliggör en snabbare men mindre flexibel signalöverföring.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online