Banshee – på iriska bean sídhe eller ben síde (plural: bean sídhe, uttalas [ˌbʲan̪ˠ ˈʃiːə]) och på skotsk gaeliska bean-shìth ([pɛn ʃiː]) – är en kvinnlig ande i irländsk mytologi. Namnet betyder bokstavligen "kvinnan från de andra höjderna", det vill säga en kvinna som tillhör den övernaturliga världen.
Banshee liknar sirenerna i grekiska legender, eftersom hon sägs kunna locka människor mot deras undergång. Det som dock främst kännetecknar banshee är hennes klagosång, på engelska kallad keen. Enligt folktron kan man höra detta genomträngande gråt- och tjut när någon i familjen eller byn snart ska dö. Banshee är alltså inte nödvändigtvis ond – hon är snarare ett omen, en varning om att döden är nära förestående.
I berättelser och folklore skildras banshee ofta som en vacker kvinna med långt, böljande hår och en blek, etereisk hy. Hon bär vanligen en vit eller grön klänning och går ibland barfota. Det sägs att hon ibland ses tvätta de blodfläckade kläderna tillhörande dem som snart ska dö, eller att hon kammar sitt långa hår med en silverkam. Silverkammen har dessutom blivit ett välkänt motiv i irländsk folktro – att hitta en sådan kam på marken anses vara ett tecken på att man bör lämna platsen genast.
Banshee betraktas som en mäktig och farlig varelse som inte bör närmas sig eller störas. Enligt traditionen gäller följande råd:
– Hör du bansheeens klagosång, stanna då inomhus.
– Undvik att söka upp eller följa efter varelsen.
– Be om skydd och visa respekt för de döda.
Oavsett om man tror på henne eller inte är banshee ett av de mest bestående symbolerna i irländsk kultur – ett mystiskt väsen som i århundraden har förknippats med döden, sorg och det övernaturliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online