Så identifierar du strålningsbrännskador

Strålningsbrännskador är vanligare än de flesta tror. Nästan alla har någon gång drabbats av den vanligaste formen – solbränna. Andra har fått brännskador i samband med strålbehandling. Vi lever hela tiden med en viss mängd bakgrundsstrålning i vår omgivning utan att det skadar oss, men när vi utsätts för en alltför hög dos kan brännskador vara ett av de första varningstecknen.

Så identifierar du en strålningsbrännska

1. Ta reda på vilken typ av strålning du utsatts för

Solbränna, den vanligaste typen av strålningsbrännska, orsakas av ultravioletta B-strålar (UVB) som skadar vävnaden under hudytan. Brännan visar sig oftast som en allmän rodnad och inflammation på de hudpartier som exponerats. Precis som andra brännskador kan solbränna klassas som första, andra eller tredje gradens – de värsta bildar blåsor och kan lämna ärr efter läkning. Solbränd hud strålar värme, och en viktig del av en lyckad behandling är att hjälpa värmen att avledas genom att kyla det brända området.

2. Leta efter typiska mönster efter strålbehandling

Brännskador från terapeutisk röntgen och strålbehandling uppstår på den kroppsdel som strålningen trängt igenom för att angripa målcellerna. Ett rött, inflammerat område syns ofta, med små sår utspridda där strålen var som starkast. Även om regleringen av medicinsk strålning har förbättrats avsevärt utvecklar patienter som behöver upprepade behandlingar eller röntgenundersökningar ofta sådana brännskador.

3. Tänk på arbetsrelaterade källor

Strålning från industriella källor kan vara extern, till exempel en brännska orsakad vid hantering av radioaktivt material, eller intern – som de ögonskador svetsare riskerar när infraröd och ultraviolett strålning från en kolbågslampa bränner hornhinnan. Externa brännskador känns igen på sina fläckiga, röda inflammationer. En bränd hornhinna kan leda till blindhet, och skador från kolbågsstrålning kan även drabba personer som bara tittar på svetsarbetet.

4. Gå igenom var du nyligen har varit

Det finns andra, mindre uppenbara källor till strålningsbrännskador, exempelvis värmelampor och solarier som avger stora doser infraröd strålning. Brännskador från dessa apparater liknar ofta solbränna, med en allmän rodnad som vanligaste resultat. Liksom andra strålningsbrännskador behöver de inte visa sig direkt vid exponeringen, utan kan utvecklas först en tid därefter.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om brännan täcker ett stort område, bildar blåsor, gör mycket ont eller inte läker inom några dagar. Vid misstanke om exponering för joniserande strålning bör du alltid ta kontakt med sjukvården snarast, eftersom strålskador kan förvärras över tid.