Tecken och symtom på för högt natrium och för lågt kalium

Kalium och natrium arbetar tillsammans för att reglera kroppens vätskebalans, pH-nivå, blodtryck och överföringen av elektrokemiska impulser. En obalans hos det ena av dessa två mineraler orsakar ofta en obalans hos det andra. Därför är tecknen och symtomen på både för mycket natrium och för lite kalium mycket likartade. Enligt James F. Balch, medicine doktor och författare till boken "Prescription for Nutritional Healing", kan en obalans mellan natrium och kalium leda till hjärtsjukdom.

Hjärtstörningar

Onormala kaliumnivåer, oavsett om de är för höga eller för låga, påverkar hjärtats kontraktioner betydligt, vilket kan upptäckas med ett elektrokardiogram (EKG). Dessa störningar, kallade hjärtdysrytmier, kan i värsta fall leda till hjärtstillestånd. Vanliga hjärtsymtom är oregelbunden hjärtrytm, högt kolesterol eller lågt blodtryck.

Neuromuskulära effekter

För låga kaliumnivåer gör att musklerna svarar sämre på stimuli, vilket kan ge märkbar trötthet och muskelsvaghet i benen, samt sämre reflexer, muskelryckningar och benkramp. Det kan också utvecklas parastesier – en känsla av "stickningar och domningar" (oftast i tår, fingrar eller ben). På liknande sätt visar sig höga natriumnivåer ofta genom svaghet, slöhet och rastlöshet.

Matsmältningsbesvär

Låga kaliumnivåer ger minskad rörlighet i mag-tarmkanalen, vilket kan leda till nedsatt aptit, anorexi, förstoppning, illamående och i svåra fall kräkningar.

Andningspåverkan

Vid allvarlig kaliumbrist försvagas andningsmusklerna, vilket leder till ytlig andning och andnöd.

Njursymtom

Vid svår kaliumbrist kan njurfunktionen försämras eftersom njurarna inte längre kan koncentrera urinen, vilket ger ökad urinmängd och protein i urinen. Lågt kalium leder dessutom till saltretention, vilket höjer natriumnivåerna och kan orsaka en nästan omättlig törst.

När natriumnivåerna är för höga uppstår oftast ökad törst, och tungan och slemhinnorna blir torra och klibbiga. Vätskeöverskottet utanför cellerna orsakar ödem (svullnad) i extremiteterna samt förhöjt blodtryck. Om de höga natriumnivåerna beror på vätskeförlust till följd av ADH-brist blir urinmängden stor; annars blir den liten.

Övriga symtom

Låga kaliumnivåer har också kopplats till huvudvärk, nedsatt tillväxt, sömnlöshet, depression, kognitiv nedsättning, akne, torr hud, frossa och glukosintolerans. Höga natriumnivåer kan i sin tur leda till lever- och njursjukdom.

Om du misstänker att du lider av en elektrolytrubbning bör du kontakta vården, eftersom både kaliumbrist och överskott av natrium kan få allvarliga konsekvenser om de inte behandlas. Ett enkelt blodprov kan snabbt visa hur dina nivåer ser ut.