Enkel eller dubbel pacemaker – vad är skillnaden?

Både enkammar- och dubbelkammarpacemakers är utformade för att upprätthålla en normal hjärtrytm när hjärtat slår för långsamt. Skillnaden ligger i hur många delar av hjärtat som stimuleras: en enkammarpacemaker styr endast en kammare, medan en dubbelkammarpacemaker samordnar två.

Vad är en pacemaker?

En pacemaker är en liten medicinteknisk apparat som opereras in under huden, oftast under nyckelbenet. Den övervakar kontinuerligt hjärtslagen och avger elektriska impulser när rytmerna blir för långsamma eller oregelbundna, så kallade bradyarytmier.

Fördelar

Pacemakers används främst för att korrigera hjärtrytmer som är för långsamma eller för oregelbundna. Dessa arytmier kan ge symtom som svimningsanfall, yrsel, svaghet och andnöd. Genom att hålla hjärtrytmen stabil förbättrar pacemakern både livskvalitet och trygghet för patienten.

Utformning

Alla permanenta pacemakers består av en pulsgenerator – ett litet hölje i titan som rymmer elektroniken och batteriet – samt en eller flera elektroder. Enkammarpacemakers har en elektrod, medan dubbelkammarpacemakers har två, en för varje kammare i hjärtat.

Funktion

Enkammarpacemakers kan stimulera antingen förmaket, hjärtats övre kammare, eller ventrikeln, den nedre kammaren. Dubbelkammarpacemakers stimulerar båda och kan därmed samordna sammandragningen av förmak och kammare på ett mer naturligt sätt. Med undantag för vissa specialiserade enheter stimulerar alla pacemakers hjärtats högra sida.

Typer

Externa pacemakers, som normalt används för tillfällig stimulering efter hjärtkirurgi, kan vara antingen enkel- eller dubbelkammare. De använder liknande elektroder för att ansluta till hjärtat, men de tillfälliga elektroderna förs utanför kroppen. Externa pacemakers används nästan uteslutande inom sjukvården, under övervakning på sjukhus.

Att tänka på

Permanenta enkammarpacemakers är enklare och billigare att tillverka. Studier av europeiska patientfall, publicerade i Europace 2006 och i Journal of Cardiovascular Medicine 2008, visar dock att merkostnaderna för dubbelkammarpacemakers vägs upp av hälsovinsterna – framför allt genom färre långsiktiga komplikationer.

Valet mellan enkammar- och dubbelkammarpacemaker görs alltid individuellt utifrån patientens specifika rytmstörning, hjärtats funktion och den behandlande läkarens bedömning.