Om du besöker webbplatserna för National Institute of Health's Heart, Lung and Blood Institute, American Heart Association och andra liknande organisationer (se länkar nedan) hittar du listor med fler än 40 olika sjukdomar som kan drabba hjärtat och blodkärlen. De spänner över allt från lättbehandlade tillstånd som går att hantera väl, till allvarliga sjukdomar och sådana som kan vara dödliga.
För att kunna leverera tillräckligt med blod – och syret samt näringsämnena det innehåller – till kroppen slår ditt hjärta regelbundet. Om dessa rytmiska sammandragningar störs blir kroppen syrefattig. Ett vanligt tillstånd kallas arytmia. Hjärtat kan då slå för fort (takykardi), för långsamt (bradykardi) eller med oregelbunden rytm. Arytmier kan vara harmlösa, men de kan också leda till skador på hjärta, lungor, hjärna och andra organ.
Det finns flera olika typer av arytmier. De kan vara medfödda, eller uppstå sekundärt till andra medicinska tillstånd som högt blodtryck, hjärtinfarkt, kranskärlssjukdom, sköldkörtelsjukdomar eller reumatiska sjukdomar.
Hjärtat består av fyra hålrum. De två övre kallas förmak och de två nedre kallas kamrar. Ett stort antal blodkärl är fästa vid hjärtat och transporterar blod till och från det. Medfödda hjärtfel finns vid födseln och innebär strukturella skador på hjärtats väggar, klaffar eller artärer, och/eller på cirkulationssystemet. Perikardit är en sjukdom i den säck som omger hjärtat. Den blir inflammerad till följd av virus, infektion eller som en konsekvens av en autoimmun sjukdom.
När hjärtat drar ihop sig och pressar ut blod öppnas klaffarna så att blodet kan passera, för att sedan stängas och hindra blodet från att flyta tillbaka in i hjärtat. Om klaffarna skadas kan hjärtat inte dra ihop sig eller slappna av fullt ut. Hjärtmuskeln kan tvingas arbeta hårdare och kommer då inte kunna pumpa blod effektivt. Skador på klaffarna kan bero på medfödda sjukdomar, infektioner eller åldrande.
Dina blodkärl fungerar som passager för blodet och det syre och de näringsämnen som det transporterar. När det uppstår problem i kärlen kanske vissa delar av kroppen inte får tillräckligt med syre och näring. Hjärtat måste då slå snabbare för att försöka kompensera för bristen. Den vanligaste kärlsjukdomen är ateroskleros. Vid detta tillstånd byggs plack upp på kärlväggarna, vilket gör att den passage som blodet färdas genom smalnar av. Ateroskleros kan leda till hjärtinfarkt och stroke. Orsaken till tillståndet är inte helt känd, men vi vet att en hälsosam kost, rökfrihet, regelbunden motion och en hälsosam vikt alla minskar risken att drabbas.
Högt blodtryck, eller hypertension, drabbar miljontals människor. Blodtrycket mäter den kraft som blodet utövar mot blodkärlens väggar. Blodtrycket stiger naturligt något med åldern. Men högt blodtryck är ofta också resultatet av ohälsosamma levnadsvanor samt många av de sjukdomar som nämns ovan. Hypertension innebär att ditt hjärta arbetar för hårt, vilket ger dig en högre risk för hjärtinfarkt och stroke. Eftersom högt blodtryck kan finnas utan att ge några symtom är regelbundna blodtrycksmätningar det enda sättet att ta reda på om du lider av det.
Ovanstående är endast en mycket grundlig lista över de många tillstånd som påverkar hjärtat och blodkärlen. Det är viktigt att gå på regelbundna hälsokontroller så att du kan upptäcka någon av dessa sjukdomar tidigt. Hjärtsjukdom kallas ofta för "den tysta dödaren". Det beror på att många av dessa tillstånd uppstår utan symtom, men ändå kan synas i rutinmässiga tester. En hjärtinfarkt eller stroke kan ibland vara det enda tecknet. Genom regelbundna undersökningar och hälsosamma livsstilsval kan du hjälpa till att förebygga många av dessa tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online