Ateroskleros, eller åderförkalkning, uppstår när fett, kolesterol och andra ämnen ansamlas i form av plack längs artärernas insida. Med tiden smalnar blodkärlen av, blodflödet begränsas och risken för hjärtinfarkt, stroke och andra allvarliga komplikationer ökar. Sjukdomen utvecklas ofta långsamt under många år, vilket gör det extra viktigt att känna till sina riskfaktorer. Här går vi igenom de fem mest betydelsefulla.
Ett förhöjt blodtryck utsätter kärlväggarna för konstant mekanisk belastning. Över tid kan detta skada kärlens skyddande innerlager, endotelet, vilket gör det lättare för kolesterol och andra ämnen att fastna och bilda plack. Blodtrycket bör därför kontrolleras regelbundet, särskilt med stigande ålder. Regelbunden motion, mindre salt i kosten och stresshantering kan hjälpa till att hålla blodtrycket på en hälsosam nivå.
Höga nivåer av LDL-kolesterol, ofta kallat det "onda" kolesterolet, är en av de främsta drivkrafterna bakom plackbildning. När LDL-partiklar tränger in i kärlväggen påbörjas en inflammatorisk process som successivt bygger upp aterosklerotiska plack. Att äta fettriktig kost med mättat fett, vara fysiskt inaktiv eller ha övervikt ökar risken. En kost rik på fibrer, grönsaker och omättade fetter kan hjälpa till att sänka kolesterolnivåerna.
Högt blodsocker vid både typ 1- och typ 2-diabetes skadar blodkärlens väggar över tid och påskyndar utvecklingen av åderförkalkning. Personer med diabetes har dessutom ofta samtidigt högre blodfetter och blodtryck, vilket ytterligare förstärker risken. God blodsockerkontroll, tillsammans med behandling av blodtryck och kolesterol, är därför avgörande för att skydda hjärtat och kärlen.
Rökning är en av de farligaste och mest förebyggbara riskfaktorerna. De kemiska ämnena i tobaksrök skadar kärlens innervägg, minskar syretransporten i blodet och gör blodet mer benäget att koagulera. Detta innebär inte bara en snabbare plackbildning utan även en ökad risk för att ett plack brister och orsakar blodpropp. Att sluta röka ger mätbara hälsovinster redan inom några veckor och är en av de mest effektiva åtgärderna för att skydda hjärt- och kärlsystemet.
Ärftlighet spelar en betydande roll. Om nära anhöriga, som föräldrar eller syskon, drabbats av hjärtinfarkt eller stroke i unga år – vanligen före 55 års ålder för män och före 65 års ålder för kvinnor – är din egen risk förhöjd. Även om man inte kan ändra sina gener kan kunskapen motivera tidigare och noggrannare kontroller av blodtryck, kolesterol och blodsocker, samt extra fokus på en hälsosam livsstil.
Många av riskfaktorerna för ateroskleros går att påverka genom levnadsvanor: rökfrihet, regelbunden fysisk aktivitet, en balanserad kost och god kontroll av blodtryck, kolesterol och blodsocker. Känner du igen dig i flera av faktorerna ovan är det klokt att diskutera en individuell riskbedömning med din vårdgivare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online