Vad är likheterna mellan artärer och vener?
Artärer och vener utgör tillsammans kroppens blodkärlssystem och samarbetar för att hålla blodcirkulationen igång dygnet runt. Även om de fyller olika funktioner finns det flera viktiga likheter mellan dem.
Gemensamma drag hos artärer och vener
- Båda transporterar blod genom kroppen. Artärer leder blod från hjärtat ut i kroppen – oftast syrerikt blod – medan venerna för blodet tillbaka till hjärtat, vanligtvis syrefattigt.
- Samma grundläggande uppbyggnad i tre lager. Båda kärltyperna består av tunica intima (ett tunt innerlager av endotelceller), tunica media (ett mellanskikt av glatt muskulatur) samt tunica adventitia (ett yttre lager av bindväv).
- Klaffar som styr blodflödets riktning. Vener har venösa klaffar som hindrar blodet från att strömma baklänges. Artärer saknar i regel sådana klaffar längs kärlväggarna, men vid hjärtats mynningar mot de stora artärerna finns segelklaffar – aortaklaffen och pulmonalisklaffen – som ser till att blodet rör sig i rätt riktning.
- Reglering av nervsystemet. Både artärer och vener påverkas av det autonoma nervsystemet, som kan få kärlen att dras ihop (vasokonstriktion) eller vidga sig (vasodilatation). På så vis styrs hur mycket blod som passerar genom kärlen vid olika tillfällen.
- Glatt muskulatur och elastiska väggar. Tack vare muskel- och elastinlager i kärlväggarna kan båda kärltyperna anpassa sin diameter efter kroppens behov, exempelvis vid fysisk ansträngning eller temperaturväxlingar.
Sammanfattning
Artärer och vener delar alltså samma grundläggande byggnad med tre vävnadslager, ett innerfoder av endotel och en gemensam styrning från nervsystemet. Skillnaderna ligger framför allt i vilket tryck de arbetar under, hur tjocka kärlväggarna är samt i vilken utsträckning klaffar förekommer.
