Djurstödd terapi ger patienter med psykiska besvär, exempelvis depression, chansen att dra nytta av den läkande kraft som finns i relationen mellan människa och djur. Det rapporterar American Humane Society. Hundar och katter används oftast i den här typen av terapi, eftersom de delar många likheter med oss – från fosterutveckling och omvårdnad om sina ungar till uppbyggnaden av nervsystemet – och dessutom är lättare att träna än många andra djur. Det finns dock även forskning som tyder på att andra däggdjur, som delfiner, kan ha en positiv effekt på personer som lider av depression.
Forskare vid institutionen för medicinska och kirurgiska discipliner vid universitetet i Turin i Italien upptäckte att regelbunden kontakt med en katt lindrade depressiva symtom och sänkte blodtrycket hos 28 äldre boende på ett vårdhem. Enligt PubMed bestod studien av tre sessioner på cirka en timme, tre dagar i veckan, under sex veckors tid.
Hundar kan tränas att utföra en rad olika hjälpuppgifter för att stötta både funktionsnedsatta och personer som lider av depression. I USA skyddar lagen Americans with Disabilities Act (ADA) patienter med panikångest, posttraumatiskt stressyndrom och depression. Enligt International Association of Assistance Dog Partners har dessa patienter rätt att åtföljas av en assistanshund, som kan utföra uppgifter som att ringa nödnumret 911 eller en suicidlinje. En vältränad assistanshund tål dessutom kramar och gosar bättre, vilket kan bidra till att minska suicidtankar och negativa tankar hos depressionspatienter.
Dr. Iain Ryrie, chef för välgörenhetsorganisationen Mental Health Foundation, menar att människor och delfiner har liknande hjärnsystem, särskilt när det gäller bearbetning av känslor. Universitetet i Leicester jämförde effekterna av vanliga simpasser med simpasser tillsammans med delfiner i två grupper av depressionspatienter. Enligt BBC News förbättrades symtomen mest i gruppen som fick interagera med delfinerna. Forskarna konstaterade dock att de i fortsättningen skulle fokusera på interaktioner med djur som är mer tillgängliga för alla.
Oavsett om det handlar om en katts lugnande sällskap, en assistanshunds praktiska stöd eller en delfins lekfulla närvaro visar forskningen att djur kan spela en värdefull roll som komplement till traditionell behandling av depression. Djurstödd terapi ersätter dock aldrig professionell vård, utan bör ses som ett kompletterande verktyg på vägen mot bättre psykisk hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online