Diabetes har blivit ett av de största hälsoproblemen i USA. Antalet personer som riskerar att utveckla sjukdomen – så kallade prediabetiker – växer i takt med att befolkningen blir alltmer överviktig. Samtidigt är antalet människor som redan lever med diabetes och dess följder enormt. Sedan 1997 har den amerikanska kongressen vid flera tillfällen försökt anta lagar som stärker utbildningen i egenbehandling av diabetes, och i efterföljande kongressperioder har ytterligare förslag lagts fram.
Förslag på lagstiftning med liknande syfte har funnits i kongressen sedan 1997. Det första var Medicare Diabetes Education and Supplies Amendments från 1997. Den 25 september 2003 presenterade ledamöterna Weldon och DeGette Diabetes Self-Management Training Act of 2003 (H.R. 3194). Förslaget behandlades senast den 6 oktober 2003, då det remitterades till hälsonämnden (Subcommittee on Health), där det lades ner.
Ett nytt förslag, Diabetes Self-Management Training Act of 2005, lades fram både i senaten (S. 626) och i representanthuset (H.R. 3612). Det remitterades till finansutskottet (Committee on Finance) och dog där. Det aktuella förslaget är Medicare Diabetes Self-Management Training Act of 2007 (H.R. 4218), som remitterades till Ways and Means Committee den 15 november 2007.
Diabetes betraktas av häls experter som ett av de allvarligaste medicinska problemen i USA. Enligt den amerikanska kongressen lever cirka 21 miljoner människor i landet med sjukdomen, och ytterligare 54 miljoner är prediabetiker. Diabetes är den sjätte vanligaste dödsorsaken, och förekomsten ökar stadigt. Konsekvenserna för sjukvårdskostnaderna är enorma. Med bättre utbildning kan risken att utveckla diabetes minskas, vilket sparar både liv och pengar.
Syftet med de föreslagna lagarna var ursprungligen att ändra i Social Security Act så att Medicare Part B skulle täcka kostnaderna för certifierade diabetespedagoger som ger öppenvårdsutbildning till diabetespatienter. Dessa pedagoger, som skulle certifieras av National Certification Board of Diabetes Educators, skulle inte bara informera patienter om sjukdomen, utan också hjälpa dem att klara vardagen med diabetes. Grundtanken med lagstiftningen är att förebygga komplikationer som annars slutar i akutsjukvård och försämrade tillstånd, genom att ge människor mer kunskap om att hantera sin sjukdom.
Certifierade pedagoger måste ha legitimation inom vård- eller hälsoområdet samt praktisk erfarenhet av att utbilda diabetiker i att själva hantera sin sjukdom. De kan vara sjuksköterskor, dietister eller till och med apotekare, så länge de besitter de färdigheter som krävs för certifiering. Genom att även utbilda personer utan diabetes som riskerar att utveckla typ 2-diabetes hoppas man att livsstilsförändringar ska kunna förebygga allvarliga komplikationer. För dem som redan lever med sjukdomen kan bättre utbildning i många fall innebära att de får god kontroll över sin diabetes.
Med bättre kontroll över diabetes och färre nya fall uppskattar kongressen att blindhet orsakad av sjukdomen kan minska med upp till 90 procent. Antalet amputationer beroende på vaskulära komplikationer skulle kunna minska med 85 procent, och hjärt-kärlkomplikationer som stroke och hjärtinfarkt skulle kunna halveras. I USA finns uppskattningsvis 20 000 certifierade diabetespedagoger som bedriver denna typ av utbildning.
Diabetes Self-Management Training handlar i grunden om att ge patienter verktygen att själv ta kontroll över sin sjukdom. Lagstiftningsförslagen i kongressen syftar till att göra denna utbildning tillgänglig och ekonomiskt täckt via Medicare, vilket kan leda till färre komplikationer, lägre vårdkostnader och bättre livskvalitet för miljontals amerikaner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online