Insulin är ett hormon som bildas i bukspottkörtelns betaceller. Dess viktigaste uppgift är att göra det möjligt för celler i muskler, lever och fettväv att ta upp glukos från blodet och omvandla den till energi. Insulin ser dessutom till att överskottsglukos lagras i levern och musklerna för framtida behov.
När blodsockernivån stiger, till exempel efter en måltid, frisätter bukspottkörteln insulin ut i blodet. Hormonet binder till receptorer på cellerna i muskler, lever och fettväv, vilket signalerar åt dem att ta upp glukos. Sockret används sedan antingen som omedelbar energikälla eller lagras för senare bruk.
Sjunker blodsockernivån för lågt bromsas insulinutsöndringen, och bukspottkörteln börjar i stället bilda motpartshormonet glukagon. Det får levern att släppa ut lagrat socker i blodet, vilket höjer nivåerna igen. Tillsammans håller dessa två hormoner blodsockret inom ett smalt och hälsosamt intervall.
Utan insulin kan kroppen inte effektivt utnyttja energin i maten vi äter. Personer med diabetes har svårt att producera eller använda insulin, vilket leder till förhöjda blodsockervärden. Högt blodsocker kan med tiden skada både blodkärl och nerver och orsaka allvarliga komplikationer som hjärt-kärlsjukdom, stroke, njursjukdom, synskador samt i värsta fall amputation.
Insulin används som behandling vid diabetes för att hålla blodsockernivån på en säker nivå. Det ges oftast genom injektion med spruta eller insulinpenna, men kan även administreras kontinuerligt via en insulinpump. Eftersom hormonet bryts ner i matsmältningssystemet kan det inte tas som en vanlig tablett, men forskning pågår bland annat kring inhalerbart insulin som alternativ administreringsväg.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online