Fetmaforskning: En guide till forskningsbidrag och finansiering

Fetmaforskning spelar en avgörande roll för att förstå vad som orsakar fetma och vilka behandlingar som fungerar bäst. Inom forskarsamhället betraktas fetma numera som en kronisk sjukdom – en sjukbild som präglas av ett komplext samspel mellan genetiska, metabola, beteendemässiga, psykologiska och sociala faktorer.

Allt fler människor drabbas av övervikt och fetma, både i Sverige och globalt. Problemens komplexitet har fått allt fler offentliga och privata aktörer att satsa pengar på ny forskning, särskilt på projekt som rör förebyggande arbete samt hur fetma påverkar specifika befolkningsgrupper.

Statligt finansierade möjligheter

I USA finansierar National Institutes of Health (NIH), tillsammans med flera andra federala myndigheter som Centers for Disease Control and Prevention (CDC), jordbruksdepartementet och utbildningsdepartementet, dussintals fetmarelaterade forskningsprojekt varje år.

Bland de befintliga forskningsprogram som gynnas av detta stöd finns:

• Koens sammansättning och energibalans
• Förbättrade metoder för att mäta kost och fysisk aktivitet
• Beteende- och samhällsvetenskaplig forskning om att förstå och minska hälsoskillnader
• Analys av sociala nätverk och hälsa
• Familjebaserade strategier för att förebygga eller hantera övervikt och fetma i tidig barndom
• Skolpolicyer kring kost och fysisk aktivitet samt deras koppling till viktutveckling
• Utvärdering av fetmapolitiska åtgärder och mätmetoder
• Hälsoskillnader vid sjukdomar inom NIDDK:s ansvarsområden
• Translationell forskning för förebyggande och kontroll av diabetes och fetma
• Samhällsbaserade partnerskap mot barndomsfetma som underlag för politiska beslut
• Hälsokommunikationens påverkan på kostvanor
• Ekonomiska aspekter av kost, fysisk aktivitet och energibalans
• Biotekniska angreppssätt för att förstå energibalans och fetma
• Hälsofrämjande arbete bland män ur etniska minoriteter

Privat finansierade bidrag

The Obesity Societys bidragsprogram delar varje år ut pilotbidrag på upp till 25 000 amerikanska dollar för att stödja innovativa forskningsidéer med koppling till fetma.

Boston Nutrition Obesity Research Center finansierar årligen lovande projekt inom områdena fetma, viktkontroll, ämnesomsättning och näringslära.

Aetna Foundation har utsett fetma till ett av sina prioriterade forskningsområden i sitt uppdrag att förbättra vård- och hälsosystem.

Society of Actuaries finansierar studier om hur fetma påverkar sjuklighet och dödlighet, som en del av sitt uppdrag att studera, mäta och hantera risker.

Robert Wood Johnson Foundation har skapat nätverket African American Collaborative Obesity Research Network för att öka kunskapen om fetma bland afroamerikaner och få fler forskare att studera denna population. Stiftelsen har dessutom utlyst anslag för forskning om barndomsfetma.

Många större organisationer som arbetar med sjukdomar där fetma spelar en roll har egna stiftelser som erbjuder forskningsfinansiering. Exempel på dessa är American Diabetes Association, American Heart Association, National Cancer Institute och American Society for Nutrition.

Universitetsfinansierad forskning

Numerösa universitet erbjuder pilot- och genomförbarhetsprogram som ger startkapital – så kallade seed-bidrag – för undersökningar kring fetma. Till de institutioner som erbjuder denna typ av finansiering hör University of Tennessee, Columbia Universitys universitetssjukhus, Duke University, University of California, Berkeley samt University of Minnesota.