En servicehund är en hund som tränats för att hjälpa en person med en fysisk eller psykisk funktionsnedsättning att klara av vardagliga sysslor. Rätten att använda en servicehund skyddas i USA av Americans with Disabilities Act (ADA), som inte begränsar definitionen av vad som räknas som en kvalificerande funktionsnedsättning. Det innebär att en servicehund i princip får användas var som helst och för alla typer av tillstånd, så länge hunden faktiskt utför en tjänst som är kopplad till personens funktionsnedsättning.
Trots den breda definitionen finns det vissa tillstånd där hundar allra oftast används som servicehundar. Här går vi igenom de vanligaste kategorierna.
Blindhet är ett av de vanligaste skälen till att använda servicehund. Både helt blinda och personer med svagsynthet kan kvalificera sig för en ledsaghund, ofta kallad guidehund. Ledsaghunden fungerar i praktiken som ägarens ögon: den tränas noggrant att känna igen alla möjliga hinder och faror och att leda sin förare säkert förbi dem. Hunden hjälper också till vid trafikljus och andra övergångsställen och vägrar medvetet att lyda ett kommando om det skulle vara osäkert. De vanligaste raserna är labrador retriever och schäfer, som särskilt avlats fram för goda beteendeegenskaper.
Servicehundar används också för att hjälpa döva och hörselskadade – dessa hundar kallas ofta signalhundar eller hörselhundar. Signalhundens främsta uppgift är att uppmärksamma ägaren på olika ljud i hemmet, till exempel larmanläggningar, telefonen, dörrklockan och till och med ljudet av nödrop från familjemedlemmar. Hunden knuffar eller petar på sin ägare och leder sedan personen till ljudkällan. De flesta signalhundar tränas dessutom att känna igen sitt eget namn. Signalhundar är betydligt lättare att träna än ledsaghundar och kan komma från många olika raser.
Ett tillstånd som fått ökad uppmärksamhet inom världen av servicehundar är epilepsi. Så kallade anfallslarmhundar kan varna sin ägare innan ett anfall bryter ut, vilket ger personen tid att ta sig till en säker plats, ringa efter hjälp eller vidta andra nödvändiga förberedelser. Forskarna vet ännu inte exakt vad det i den epileptiska personens beteende som hunden reagerar på, och förmågan kan inte tränas in i en hund. Hundar som dock föds med detta "sjätte sinne" kan utbildas till anfallslarmhundar. Alla anfallshundar används inte för att förutsäga anfall – många epileptiker använder dem istället för att meddela familjemedlemmar under ett pågående anfall, eller för att hindras från att stöta emot saker och skada sig själva.
Det finns flera fysiska tillstånd och funktionsnedsättningar som kan motivera en servicehund. Hundar som hjälper personer med fysiska funktionsnedsättningar – utöver dövhet och blindhet – kallas vanligen bara servicehundar. Dessa hundar tränas oftast att plocka upp föremål, flytta dem och bära dem till sin ägare, samt att assistera med olika vardagssysslor som att öppna dörrar och trycka på ljusströmbrytare. Ibland används de även som gångstöd eller för att dra respektive skjuta en rullstol.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online