Paraplegi innebär att underkroppen, inklusive båda benen, är förlamad. Tillståndet beror oftast på en skada i ryggmärgen och medför i de flesta fall att personen använder rullstol. Samtidigt lever många människor med paraplegi idag ett helt normalt liv och gör saker som tidigare ansågs omöjliga.
Paraplegi avser förlamning som drabbar underkroppen, medan tetraplegi (kvadriplegi) även påverkar armar och händer. Hur stor del av kroppen som drabbas beror på var i ryggmärgen skadan sitter – ju högre upp skadan är, desto större funktionsnedsättning uppstår vanligtvis.
Att ha förlorat funktionen i benen, oavsett om det beror på en skada eller en degenerativ sjukdom, betyder inte automatiskt att man har förlorat sin självständighet. Det är ingen självklarhet att man behöver någon som bor hos en permanent eller tittar in varje dag.
Hem kan anpassas för att bli mer rullstolsvänliga. Köksmaskiner kan monteras lägre för att passa en sittande arbetshöjd, duschstolar och säkerhetsräcken kan placeras i duschen och runt om i badrummet, och dörröppningar kan breddas så att rullstolen får plats. Trappor kan ersättas av ramper och lyftanordningar, vilket också gör det lättare att ta sig in och ur bilen. Med handkontroller installerade i fordonet går det dessutom att köra bil helt själv.
Det kan krävas att man lär sig nya sätt att utföra gamla sysslor, men att leva med paraplegi betyder inte att man måste förlita sig på andra människor för allt.
Det finns flera vägar till paraplegi. Den vanligaste orsaken är en skada på ryggmärgen, till exempel i samband med en allvarlig trafikolycka. Liknande trauman kan även uppstå vid idrott eller under kirurgiska ingrepp. Degenerativa sjukdomar som multipel skleros (MS) kan också leda till paraplegi.
Har du fått en sådan diagnos är det viktigt att följa läkarens råd och göra allt du kan för att hålla kroppen frisk och motverka sjukdomens effekter. Fysioterapi och rätt medicinering kan förebygga eller åtminstone fördröja att förlamningen debuterar.
För personer med paraplegi blir rullstolen en naturlig del av vardagen. Men att vistas i samma position för länge, oavsett om man sitter eller står, kan vara obekvämt och skadligt för kroppen. Därför bör rullstolen ha justerbart sits, ryggstöd och armstöd.
Att sitta i samma ställning för länge, eller i fel position ens under kort tid, kan ge ytterligare obehag samt skada leder, muskler och nerver. Det kan också leda till trycksår och andra hudirritationer på ben och stuss. Att regelbundet justera sittvinkeln ger ökad komfort och hjälper till att förebygga fysiska komplikationer och trauma.
Idrottintresserade med paraplegi kan vara rädda för att aldrig mer få spela och utöva sin favoritsport. Men tack vare att rullstolsidrotten växer över hela världen behöver den besvikelsen inte längre bli en verklighet. Lokala, nationella och internationella organisationer bildas kontinuerligt.
Utbudet är stort: rullstolsbasket, skytte, tyngdlyftning och till och med simning och rullstolsfotboll. Nya rullstolsmodeller utvecklas hela tiden för att passa olika sporter. Vissa organisationer hjälper dessutom till att bekosta en specialanpassad sportrullstol om man inte har råd att köpa en själv.
Övergången till ett nytt sätt att leva kan kännas tungt känslomässigt. Känner du så är det viktigt att prata med någon om dina känslor. Det finns psykologer och stödgrupper för människor som gått igenom – eller för närvarande hanterar – samma situation. De utgör en ovärderlig resurs som kan göra övergången enklare och snabbare, så att du kan återuppta ditt normala liv och njuta av allt du gjorde tidigare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online