Karotenoider är kända för att förebygga ögonsjukdomar som glaukom. Dessa antioxidantrika ämnen finns i många grönsaker, bland annat tomater, morötter och majs, men också i vissa typer av växtplankton och mikroalger.
Växter och andra fotosyntetiserande organismer, såsom växtplankton, producerar fler än 600 olika typer av karotenoider. Dessa delas in i två huvudgrupper: xantofyller (som innehåller syre) och karotener (som saknar syre).
Karotenoider är organiska pigment som oftast är gula, röda eller orange. Forskare kan även framställa dem syntetiskt i laboratorium.
Astaxantin är en rödorange karotenoid som finns i pigmenten hos lax, krabba och krill, samt i mikroalgen Haematococcus pluvialis – en av de rikaste naturliga källorna till ämnet.
Astaxantins höga antioxidantpotential har kopplats till god ögonhälsa samt till förebyggandet av glaukom, cancer och neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers. Ämnet är en av få karotenoider som kan passera blod-hjärn-barriären, vilket gör det tillgängligt för ögonen och andra organ.
Haematococcus pluvialis producerar astaxantin för att skydda sig själv mot solens ultravioletta strålning.
I ögat fungerar astaxantin på ett liknande sätt: det skyddar näthinnan – den inre hinna som ligger i direkt kontakt med synnerven – mot miljörelaterade skador.
Glaukom är en allvarlig ögonsjukdom som, om den lämnas obehandlad, orsakar en progressiv och irreversibel synförlust till följd av nervskador. Enligt National Eye Institute är gradvis synförsämring ofta det enda symptomet, vilket gör regelbundna ögonkontroller extra viktiga för att upptäcka sjukdomen i tid.
Glaukom är den ledande orsaken till blindhet bland afroamerikaner. Om sjukdomen upptäcks tidigt nog går det dock att stoppa dess utveckling genom kirurgiska ingrepp och laserbehandling.
Utöver sin roll inom medicinindustrin används astaxantin även som godkänt färgämne i djur- och fiskfoder, med tillstånd från den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA).
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online