Grå starr hos barn: patofysiologi, symtom och behandling

Grå starr (katarakt) innebär att en del av ögats lins blir grumlig eller ogenomskinlig. Enligt Cleveland Clinic drabbas ungefär ett av varje 250 barn av grå starr någon gång under uppväxten. Beroende på grumlighetens storlek och placering kan tillståndet tillfälligt eller permanent försämra barnets syn.

Orsaker

Barn kan födas med grå starr eller utveckla tillståndet senare under barndomen, enligt Boston Children's Hospital. Vanliga orsaker är genetiska sjukdomar, andra ögonsjukdomar, trauma mot ögat samt systemiska sjukdomar som diabetes. I många fall går orsaken dock inte att fastställa.

Symtom

Grå starr kan ge symtom som dimmig eller suddig syn samt nedsatt synskärpa. Ett tydligt varningstecken är när pupillen framstår som vit i stället för mörk när ögat belyses med en ficklampa – ett fenomen som ibland kallas leukokori. Hos spädbarn kan även avvikande ögonrörelser eller skelning vara tecken på grå starr.

Kortsiktiga effekter

Enligt American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus kan grå starr försämra barnets syn genom att blockera ljusets väg till näthinnan – den ljuskänsliga vävnad längst bak i ögat som tar emot och vidarebefordrar bilder till hjärnan.

Långsiktiga effekter

Skarpa och tydliga bilder är nödvändiga för att ett spädbarns syn ska utvecklas normalt, enligt Cleveland Clinic. När grå starr stör synintrycken skapas onormala nervförbindelser i synsystemet, vilket kan leda till amblyopi, så kallat lat öga. Utan snabb behandling kan synförlusten bli permanent. Även äldre barn riskerar bestående synskador, eftersom synen inte är fullt utvecklad förrän vid åtta–nio års ålder.

Behandling

En grå starr som påverkar barnets syn behandlas kirurgiskt genom att den drabbade linsen tas bort, enligt Cleveland Clinic. För att kompensera för den saknade linsen kan en konstgjord intraokulär lins implanteras, eller så kan barnet använda glasögon eller kontaktlinser. Efter operationen krävs ofta långvarig uppföljning för att säkerställa en god synutveckling.

Tidig upptäckt är avgörande

Eftersom obehandlad grå starr kan leda till bestående synnedsättning är tidig diagnos och behandling avgörande. Regelbundna synkontroller hos barnläkare eller ögonläkare rekommenderas, särskilt om det finns ärftlighet eller andra riskfaktorer i familjen.