Gliom – vanliga orsaker och riskfaktorer

Ett gliom är en cancerform som oftast uppstår i hjärnan men som kan utvecklas var som helst i centrala nervsystemet, inklusive ryggmärgen och synnerven. Det är den vanligaste typen av hjärntumör hos vuxna.

Vad är ett gliom?

Hjärnans och nervsystemets nervceller omges av skyddande celler som kallas glialceller. I vissa fall börjar en överproduktion av glialceller ansamlas och kan så småningom bli cancerös, vilket till slut leder till en tumör. Tumörer som bildas av glialceller kallas gliom.

Man skiljer mellan primära och sekundära tumörer: en tumör som uppstår direkt i hjärnan kallas primär tumör, medan en tumör med ursprung någon annanstans i kroppen som sedan spridit sig till hjärnan kallas sekundär tumör. Ett gliom klassificeras som en primär tumör.

Genetiska faktorer

Många av de riskfaktorer som verkar ligga bakom gliom är genetiska. Män löper större risk än kvinnor, och kaukasier drabbas oftare än afroamerikaner. Personer med gliom i släkten verkar dessutom ha större benägenhet att insjukna någon gång under livet. Forskarna har kunnat identifiera flera genetiska riskfaktorer, men det är fortfarande oklart varför dessa faktorer finns och varför gliom drabbar vissa grupper oftare än andra.

Miljöfaktorer

Personer som arbetar i närheten av strålning, exempelvis inom energiindustrin eller vården, löper ökad risk att utveckla gliom. Balsamerare som hanterar formaldehyd regelbundet verkar också vara mer utsatta för denna typ av hjärntumörer. Arbetare inom plast- och textilindustrin exponeras ofta för kemikalierna vinylklorid och akrylnitril, vilka är kända för att öka sannolikheten att utveckla gliom.

Teorier och spekulationer

Enligt Medicinenet.com försöker läkare och forskare fortfarande fastställa om mobilanvändning ökar risken för hjärntumörer. Svaret är hittills okänt. Det är också ovisst om huvudtrauma kan leda till att gliom utvecklas, men forskningen pågår för att undersöka eventuella samband mellan huvudskador och hjärncancer.

Symtom att hålla utkik efter

Det är viktigt att kunna känna igen symtomen på ett framväxande gliom, eftersom prognosen blir bättre ju tidigare sjukdomen upptäcks. En växande tumör minskar blodflödet till hjärnan, vilket gör att hjärnan svullnar och utsätts för tryck, vilket i sin tur skadar hjärncellerna. Några av de tydligaste symtomen är huvudvärk, suddig syn, illamående, kräkningar och epileptiska anfall.