Om glaukom inte upptäcks i tid kan det utvecklas till en allvarlig synförlust och, i värsta fall, total blindhet. Med en tidig diagnos och snabb behandling går det dock ofta att bevara synen.
Glaukom är inte en enskild sjukdom utan en grupp ögonsjukdomar som skadar synnerven – den livsviktiga "kabel" som förmedlar visuella impulser från ögat till hjärnan. Skadorna beror vanligtvis på ett förhöjt tryck inne i ögat, så kallat ögontryck.
Ungefär 3 miljoner amerikaner lever idag med glaukom, en sjukdom som oftast utvecklas långsamt och helt utan symtom i sina tidiga skeden. Utan behandling kan den gå från nedsatt perifert seende till total blindhet. Slutvinkelglaukom, en mer ovanlig form, kan däremot orsaka bestående synskador på bara några dagar.
Enligt Glaucoma Research Foundation står sjukdomen för cirka 9–12 procent av alla fall av blindhet i USA. Personer afrikansk härkomst löper ungefär 15 gånger större risk att drabbas av glaukomrelaterade synskador jämfört med personer med europeiskt ursprung.
Läs vidare för att förstå hur glaukom skadar synen – och vilka steg du själv kan ta för att minska risken.
Öppenvinkelglaukom står för ungefär 90 procent av alla glaukomfall i USA och utvecklas gradvis under månader eller år. Framkammaren i ögat innehåller en klar vätska, kammarensvatten, som näringar ögats strukturer och hjälper till att bibehålla dess form. När vätskan inte dräneras ordentligt eller produktionen ökar stiger trycket och pressar synnärvens fibrer.
När nervfibrerna kommer under tryck förlorar de förmågan att överföra elektriska signaler. Det märks först i det perifera synfältet, men utan behandling angripits till slut även centralseendet.
Slutvinkelglaukom är mindre vanligt men utgör ett akut medicinskt tillstånd. Det uppstår när regnbågshinnan blockerar dräneringsvinkeln i ögat, vilket gör att ögontrycket stiger hastigt. Synförlust – till och med blindhet – kan inträffa inom loppet av några dagar.
En studie från 2022 visade att 23 203 akutbesök på amerikanska sjukhus berodde på slutvinkelglaukom under en tioårsperiod (2008–2017). Kvinnor sökte akut vård för tillståndet hela 46 procent oftare än män.
Idag finns ingen botande behandling för glaukom. Behandlingen syftar istället till att stoppa ytterligare skada på synnerven, eftersom förlorade nervceller inte kan återbildas.
Forskningen fortsätter dock. År 2020 lyckades forskare vända ett glaukomliknande tillstånd hos möss med genterapi, där tre gener – Oct4, Sox2 och Klf4 – tillsattes via ett modifierat virus. Även om metoden fortfarande är experimentell ger framstegen hopp om framtida behandlingsalternativ för människor.
Mer än hälften av alla med glaukom vet inte att de har sjukdomen. Den mest effektiva strategin är därför regelbundna och noggranna ögonundersökningar, särskilt om du tillhör en riskgrupp.
Får du en diagnosen ordineras oftast ögondroppar som sänker trycket i ögat. Räcker inte dropparna kan laserbehandling eller operation rekommenderas för att förbättra vätskeavrinningen och skydda synen.
Ja. Om sjukdomen lämnas obehandlad kan den successiva förlusten av synnärvsfibrer till slut resultera i fullständig blindhet.
Den skada som redan uppstått kan inte ångras, men behandling kan stabilisera ögontrycket och i de flesta fall förhindra ytterligare försämring. Tidig upptäckt och att följa sin behandling är avgörande.
Öppenvinkelglaukom kräver normalt många år, ibland årtionden, för att leda till blindhet – och många patienter behåller fungerande syn i 20 år eller längre med rätt vård. Slutvinkelglaukom kan däremot orsaka irreversibel blindhet inom loppet av några dagar om det inte behandlas akut.
Hörnstenen i förebyggandet är regelbundna synkontroller och att påbörja behandling så snart glaukom upptäcks.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online