Vaginal blödning efter klimakteriet – vanliga orsaker, utredning och behandling

De flesta kvinnor går in i klimakteriet, det vill säga att menstruationerna upphör, vid omkring 52 års ålder. Redan upp till tio år dessförinnan kan kvinnan befinna sig i ett övergångsskede som kallas perimenopaus. Under perimenopausen börjar hormonhalterna i kroppen sjunka och menstruationerna blir allt oregelbundna och glesare innan de till slut upphör helt. En kvinna räknas som postmenopausal när hon inte haft någon menstruation på ett år eller längre.

Oregelbunden vaginal blödning som liknar menstruation är vanlig under perimenopausen. Sker blödningen däremot efter klimakteriet kan den vara ett tecken på ett medicinskt problem som bör utredas.

Vanliga orsaker till blödning efter klimakteriet

American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) anger flera möjliga förklaringar till oregelbunden vaginal blödning efter klimakteriet:

• Förtunning av livmoderslemhinnan – den vanligaste orsaken är så kallad endometrieatrofi, vilket innebär att livmoderslemhinnan blir tunn och skör på grund av låga östrogennivåer.
• Hormonbehandling – behandling med östrogener och gestagener mot klimakteriebesvär kan ge genombrottsblödningar.
• Godartade förändringar – förtjockning av livmoderslemhinnan (endometriehyperplasi) eller polyper i livmodern kan orsaka blödningar.
• Livmodercancer – i vissa fall kan blödningen vara ett tidigt tecken på endometriecancer, det vill säga cancer i livmoderslemhinnan.

Hormonbehandling och vaginal blödning

Många kvinnor drabbas av obehagliga besvär i samband med den hormonella omställning som sker under och efter klimakteriet, exempelvis värmevallningar, svettningar och irritabilitet. Läkare förskriver därför ofta hormonbehandling med östrogener och gestagener. Enligt Oxford Journal of Medicine kan denna behandling ge oregelbunden vaginal blödning hos upp till hälften av alla patienter. Blödningarna brukar dock i regel avta av sig själva inom sex månader efter behandlingens start.

Endometriecancer

Eftersom vaginal blödning även kan vara ett symtom på endometriecancer bör du alltid kontakta en läkare om du får blödningar efter klimakteriet. Enligt ACOG ligger livmodercancer bakom blödningarna hos ungefär var åttonde kvinna som får blödning efter klimakteriet. Upptäcks cancern i ett tidigt skede är möjligheterna till botande mycket goda.

Så går utredningen till

För att kunna behandla blödningen på rätt sätt måste orsaken klarläggas. Läkaren inleder oftast med att gå igenom sjukdomshistorien och kartlägga riskfaktorer för cancer, exempelvis cancer i släkten eller tidigare egen cancersjukdom, oregelbundna menstruationer tidigare i livet samt förekomst av obehandlade godartade polyper. Vanliga undersökningar är:

• Endometriebiopsi – läkaren tar ett litet vävnadsprov från livmoderslemhinnan, ofta med en tunn sond eller genom lätt skrapning.
• Ultraljudsundersökning – livmodern och bäckenet avbildas med hjälp av ljudvågor, ofta via en vaginal sond, för att mäta slemhinnans tjocklek och upptäcka förändringar.

Behandling

Vilken behandling som ges beror på vad som orsakar blödningen:

• Hormonbehandling – orsakas blödningen av hormonbehandlingen behövs ofta ingen åtgärd, eftersom besvären vanligen går över inom några månader, men dosen kan behöva justeras.
• Uttunnad slemhinna – östrogener kan förskrivas, ofta lokalt som kräm eller vagitorier.
• Förtjockad slemhinna – gestagener kan förskrivas för att stabilisera slemhinnan.
• Polyper – tas vanligtvis bort kirurgiskt, ofta i samband med en hysteroskopi.
• Endometriecancer – du remitteras till en onkolog som kan rekommendera hysterektomi (operation där livmodern tas bort), strålbehandling eller annan lämplig behandling.

När ska du söka vård?

Kontakta alltid vården om du får blödning mer än ett år efter din senaste menstruation. Även om orsaken oftast är godartad behöver varje blödning efter klimakteriet utredas för att utesluta allvarlig sjukdom. Ju tidigare en eventuell cancer upptäcks, desto bättre är prognosen.