Vad händer med kroppen vid högt blodtryck? Konsekvenser du bör känna till

Högt blodtryck, eller hypertoni, kallas ofta för "den tysta mördaren" eftersom det kan pågå i flera år utan att upptäckas. Konsekvenserna av högt blodtryck är mycket allvarliga, eftersom tillståndet skadar kroppens viktigaste organ långt innan några symtom visar sig.

Definition av blodtrycksnivåer

Det amerikanska National Heart, Lung, and Blood Institute definierar blodtrycksnivåer enligt följande:

• Normalt blodtryck: 115/75 mm Hg (systoliskt/diastoliskt).
• Förhöjt blodtryck (prehypertoni): systoliskt tryck mellan 120 och 139 mm Hg, eller diastoliskt tryck mellan 80 och 89 mm Hg.
• Hypertoni stadium 1: systoliskt tryck mellan 140 och 159 mm Hg, eller diastoliskt tryck mellan 90 och 99 mm Hg.
• Hypertoni stadium 2: systoliskt tryck på 160 mm Hg eller högre, eller diastoliskt tryck på 100 mm Hg eller högre.

Skador på artärerna

Högt blodtryck skadar artärernas väggar och får dem att förtjockas (arterioskleros). När blodkärlens innersta lager skadas fastnar fettavlagringar på väggarna, vilket hindrar blodflödet (ateroskleros). Blodtryckets kraft kan över tid även leda till ett aneurysm – en utbuktning av artärväggen – som i värsta fall kan brista.

Påverkan på hjärtat

Högt blodtryck skadar hjärtat direkt via artärerna. Detta kan leda till hjärtsjukdom, förstorat hjärta och hjärtsvikt, eftersom hjärtat tvingas arbeta betydligt hårdare än normalt under lång tid.

Påverkan på hjärnan

Kroniskt högt blodtryck ökar risken för stroke, demens och nedsatt kognitiv förmåga. Trycket kan skada eller spränga blodkärl samt orsaka blockeringar i hjärnan, på samma sätt som i artärerna i övriga kroppen.

Påverkan på njurarna

Blodtrycket skadar också de små blodkärlen inuti njurarna. Detta leder till att njurarna gradvis förlorar förmågan att filtrera bort avfallsämnen från blodet, vilket i slutändan kan resultera i njursvikt.