Halsbränna och stress – så hänger besvären ihop

Halsbränna är ett vanligt besvär som många upplever under stressiga perioder i livet. Men finns det ett verkligt samband mellan stress och halsbränna? Forskningen ger oss intressanta svar.

Vad visar forskningen?

University of Arizona genomförde en studie som undersökte kopplingen mellan halsbränna och stress. I en del av studien fick deltagarna lyssna på två olika typer av musik samtidigt (en i vardera örat), vilket med säkerhet ledde till känslor av stress och frustration.

Forskarna ökade därefter långsamt mängden syra i matstrupen tills deltagarna började rapportera symtom på halsbränna. Resultatet var tydligt: när deltagarna var stressade reagerade de på betydligt lägre syranivåer och fick symtom mycket snabbare än när de lyssnade på lugnande naturljud.

Identifiering av problemet

En undersökning från National Heartburn Alliance visar att 58 procent av personer som lider av återkommande halsbränna anger en "hektisk livsstil" som personlig orsak till besvären, medan 52 procent pekar på arbetsrelaterad stress som en bidragande faktor.

Utöver studien vid University of Arizona (och en studie vid University of California, Los Angeles) har dock inget direkt samband mellan halsbränna och stress kunnat fastställas genom forskning.

Stressens roll

Stress får många människor att öka sin rökning, dricka mer alkohol, äta sent på kvällen och konsumera snabbmat. Många äter också för mycket. Dessa beteenden är välkända utlösare av halsbränna.

I stressiga situationer bryter vi dessutom våra rutiner kring motion, måltider och medicinering, vilket också kan ge upphov till halsbränna. Personer under stress är dessutom mer benägna att lägga märke till halsbrännesymtom som annars vore lätta att ignorera – något som illustrerades tydligt i studien vid University of Arizona.

Effekter på kroppen

En god matsmältningshälsa beror på att kroppens hormonsignaler och nervimpulser fungerar korrekt. Stress kan störa dessa signaler på ett negativt sätt, vilket kan leda till sura uppstötningar och andra matsmältningsproblem som magont och diarré.

Bland de vanligaste symtomen finns:

• En brännande känsla i bröstet och halsen
• Smärta i bröstet efter att ha lagt sig, böjt på sig eller ätit
• Svårigheter att svälja
• Känslan av att maten fastnat i mitten av bröstet eller halsen

Förebyggande åtgärder

Det finns flera effektiva sätt att minska risken för halsbränna:

• Håll regelbundna måltider och ät mindre portioner
• Undvik mat och mellanmål minst två till tre timmar före läggdags
• Minska konsumtionen av kolsyrade, koffeinrika och alkoholhaltiga drycker
• Sluta röka
• Prioritera motion och tillräcklig sömn

Fysisk aktivitet håller matsmältningssystemet i gång som det ska, och både träning och ordentlig sömn hjälper till att förebygga stress samt minska halsbrännesymtom.

När ska du söka vård?

Kontakta din läkare om du upplever omfattande halsbränna och stress. Det kan nämligen bero på någon av de mediciner du tar. Läkemedel mot ångest och antidepressiva preparat är kända för att bidra till kraftig magsyra. Vissa antibiotika, aspirin, ibuprofen och andra smärtstillande läkemedel kan också förvärra dina halsbrännesymtom.