Vad är serologi vid hepatit A och B?

Hepatit är en inflammation i levern – det organ som ansvarar för att filtrera blodet. De vanligaste orsakerna till virusinfektion i levern är hepatit A och hepatit B. Med hjälp av blodprov kan läkare avgöra vilken typ av hepatit som föreligger och hur långt infektionen har framskridit.

Vad är serologi?

Serologi är studien av blodet, mer specifikt blodserum – den klara vätska som kan separeras från koagulerat blod. Genom att analysera serumet kan man ställa en diagnos utifrån förekomsten av antikroppar. Antikroppar visar att immunförsvaret aktivt bekämpar en sjukdom, eller att kroppen tidigare har kommit i kontakt med ett visst virus.

Hepatit A

Hepatit A-viruset sprids via fekal–oral kontakt och är vanligt i områden med bristfällig hygien och sanitära förhållanden. Virus smittar ofta via förorenat vatten eller livsmedel. Hepatit A är den vanligaste orsaken till akut viral hepatit världen över.

Serologi vid hepatit A

Två antikroppar är kopplade till hepatit A: IgM och IgG. IgM bildas under den akuta infektionen och kan påvisas i blodet i upp till sex månader efter smittan. IgG utvecklas efter genomgången infektion och finns normalt kvar livet ut. Förekomst av IgG-antikroppar tyder därför på tidigare exponering för hepatit A och ger ofta livslång immunitet.

Hepatit B

Hepatit B är den näst vanligaste orsaken till akut viral hepatit och överförs parenteralt, det vill säga utanför tarm- och matsmältningskanalen. Smittan sprids oftast via kontaminerat blod och blodprodukter, exempelvis genom delade sprutor, osteriliserade nålar eller oskyddat sex.

Serologi vid hepatit B

Vid hepatit B kan tre markörer analyseras i blodet: HBsAg, HBeAg och HBcAg. HBcAg är ett kärnantigen som kan påvisas i levercellerna men endast i blodserum med hjälp av mer specialiserade tekniker.

HBsAg (ytantigen) är en indikator på både akut och kronisk leverinfektion. Motsvarande antikropp, anti-HBs, visas efter tillfrisknande och består normalt livet ut, vilket innebär skydd mot ny smitta.
HBeAg påträffas endast i HBsAg-positivt serum och tyder på aktiv viral replikation, vilket innebär en högre smittsamhet.

Sammanfattning

Serologiska blodprov gör det möjligt att skilja mellan hepatit A och hepatit B, avgöra om infektionen är akut eller kronisk samt bedöma om en person har utvecklat immunitet. Om du misstänker att du har utsatts för smitta, eller upplever symtom som gulsot, trötthet, illamående eller buksmärtor, bör du kontakta vården för provtagning och rådgivning.