Hepatit C är en smittsam leversjukdom som orsakas av ett virus som angriper levern och utlöser inflammation. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC lever cirka 3,2 miljoner människor i USA med kronisk hepatit C-infektion. De flesta vet inte att de är smittade, eftersom sjukdomen ofta inte ger några tydliga symtom. Tillståndet kan upptäckas först flera år senare, när rutinmässiga läkarundersökningar avslöjar leverskador.
Hepatit är namnet på en grupp virala infektioner som drabbar levern. De vanligaste typerna i USA är hepatit A, hepatit B och hepatit C. Hepatit C anses allmänt vara den allvarligaste av dessa virus. Den sprids oftast när blod från en person som bär på viruset kommer in i blodet hos en person som inte är smittad. Idag smittas de flesta genom att dela nålar eller annan utrustning vid injicering av droger.
De hälsoproblem som hepatit C kan orsaka varierar från lindriga och kortvariga till kroniska och potentiellt livshotande. Vid kronisk hepatit C kan långsiktiga komplikationer omfatta leverskador och levercancer. CDC uppskattar att cirka 9 000 personer varje år dör av leversjukdom relaterad till hepatit C.
Enligt CDC har upp till 80 procent av dem med akut hepatit C inga symtom alls. Vissa personer får dock besvär kort efter att de smittats. Varningstecken brukar vanligtvis utvecklas sex till sju veckor efter smittotillfället, men tidsramen kan variera från två veckor till sex månader. Symtomen kan vara allt från lindriga till svåra.
Mayo Clinic anger att tecken och symtom på akut hepatit C vanligtvis är lindriga och liknar influensa. De kan innefatta illamående, aptitlöshet, trötthet, feber samt värk i muskler och leder. Det kan också förekomma ömhet över leverområdet.
Enligt CDC kan tidiga tecken på hepatit C omfatta lerfärgad avföring och mörkfärgad urin. Gulsot (ikterus) kan också uppstå, vilket ger en gulaktig ton i hud eller ögonvitor.
Om du har besvärande symtom kan din läkare beställa blodprov för att avgöra om du har hepatit C-viruset. Läkaren kan även föreslå en leverbiopsi, där ett vävnadsprov från levern tas för laboratorieanalys. Resultaten kan visa hur allvarlig sjukdomen är och ligga till grund för en behandlingsplan.
En diagnos av hepatit C-infektion betyder inte nödvändigtvis att du behöver omedelbar behandling. Läkaren kan först rekommendera upprepade blodprov för att övervaka leverns tillstånd.
Hepatit C-infektion behandlas vanligtvis med antivirala läkemedel som syftar till att eliminera viruset ur kroppen. Tyvärr kan dessa läkemedel ge många obehagliga biverkningar, bland annat depression, trötthet, huvudvärk och feber.
I svåra fall, när levern har drabbats av omfattande skador, kan en levertransplantation övervägas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online