Hepatit B orsakas av hepatit B-viruset (HBV), ett virus som angriper levern och kan leda till både kortvarig och livslång sjukdom. Viruset tillhör gruppen delvis dubbelsträngade DNA-virus och har en karakteristisk uppbyggnad med ett yttre lipidhölje som omger en inre kärna innehållande virusets genetiska material.
HBV består av ett yttre lipidhölje samt en inre proteinkärna där virusets DNA-genom finns skyddat. Denna struktur gör viruset mycket motståndskraftigt – det kan överleva utanför kroppen i flera dagar, vilket bidrar till dess smittsamhet.
Viruset överförs genom kontakt med infekterat blod eller andra kroppsvätskor, exempelvis sperma och slidvätska. De vanligaste smittvägarna är:
- Kontakt med infekterat blod, till exempel via delade sprutor eller osterila verktyg vid tatuering och piercing
- Oskyddat sexuellt umgänge
- Smitta från mor till barn under graviditet, förlossning eller amning
- Delning av personliga föremål som rakblad eller tandborstar som kan innehålla blodspår
En HBV-infektion kan orsaka både akut och kronisk leversjukdom. Vissa insjuknar med symtom som trötthet, gulsot och bukbesvär, medan andra inte märker något alls men ändå kan bära på viruset. Obehandlad kronisk hepatit B kan med tiden leda till allvarliga komplikationer som levercirros (skrumplever) och levercancer.
Tack vare effektiv vaccinering går hepatit B dock att förebygga, och tidig upptäckt minskar risken för långvariga leverskador betydligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online