Genital herpes är en sexuellt överförbar infektion som orsakas av herpes simplexvirus. Typiska symtom är ömma röda knutor som utvecklas till blåsor, vilka så småningom brister och täcks av sårskorpor. Vissa personer får så lindriga symtom att de knappt märks, medan andra helt saknar symtom. För dem som har besvärande symtom finns tre läkemedel som ofta används mot genital herpes: aciklovir (säljs under varumärket Zovirax), famciklovir (Famvir) och valaciklovir (Valtrex).
Herpessymtom kan uppstå var som helst i underlivsområdet. De brukar vara i cirka tio dagar innan viruset drar sig tillbaka längs nervfibrerna. Nya utbrott kan komma med allt från några veckors mellanrum till ungefär ett årtionde emellan. Infektionen sprids genom hudkontakt och är mest smittsam när såren är synliga, men den kan ibland spridas även utan synliga symtom. Infektionen går inte att bota, men symtomen kan kontrolleras effektivt med läkemedel.
Aciklovir förskrivs för att minska smärtan och antalet blåsor vid ett första herpesutbrott. Det kan också göra senare utbrott mindre svåra och färre till antalet. Läkemedlet tas vanligtvis oralt i en dos av 200–800 mg, fem gånger per dag, men kan även appliceras lokalt som salva. Aciklovir godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA redan 1982 och är därmed det äldsta av de tre preparaten.
Famciklovir har antivirala egenskaper som liknar aciklovirs, men verkar under en längre tid. Det bekämpar inte herpes direkt; i stället omvandlas det i kroppen till penciklovir, som är den aktiva substansen. Famciklovir godkändes av FDA år 1994 och behöver tas färre gånger per dag än aciklovir – oftast räcker en eller två doser. Liksom andra herpesläkemedel minskar famciklovir smärta, klåda och stickningar i samband med utbrott. En typisk dos vid återkommande utbrott är 1 000 mg två gånger dagligen, medan 250 mg två gånger dagligen är vanligt vid suppressiv, det vill säga förebyggande, behandling.
Precis som famciklovir är valaciklovir inte aktivt mot herpesviruset i sig. Det omvandlas istället i kroppen till aciklovir, som har den direkta virushämmande effekten. Valaciklovir godkändes av FDA bara ett år efter famciklovir, år 1995. Även detta läkemedel kan intas mer sällan än aciklovir – vanligtvis 500 mg två gånger dagligen i fem dagar vid ett återkommande utbrott av genital herpes.
Aciklovir, famciklovir och valaciklovir liknar varandra på många sätt. De ger en jämförbar kontroll av herpessymtom och kan användas både för att behandla ett pågående utbrott (episodisk behandling) och långsiktigt för att förebygga nya utbrott (suppressiv behandling). Utöver genital herpes kan de även användas mot munherpes (sårförkylning) och bältros. Den största praktiska skillnaden för patienten ligger i hur ofta läkemedlet måste tas: famciklovir och valaciklovir behöver intas mer sällan än aciklovir, vilket många upplever som en fördel i vardagen.
Oavsett vilket läkemedel som övervägs är det viktigt att rådfråga en läkare för att få en individuell bedömning av dosering och behandlingsstrategi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online