Vad är shigella? Symtom, smittvägar, behandling och förebyggande råd

Vad är shigella?

Shigella är en bakterie som kan orsaka shigellos, en infektion som drabbar tarmarna. Infektionen är en av de vanligaste orsakerna till diarrésjukdomar världen över och kan drabba människor i alla åldrar.

Vanliga symtom vid shigellos

Symtomen brukar uppträda ett till två dygn efter att man blivit smittad och kan variera från lindriga till svåra. De vanligaste symtomen är:

• Diarré, ibland med blod eller slem
• Feber
• Illamående och kräkningar
• Magkramper och buksmärtor
• Tenesmer – en ihållande känsla av att behöva tömma tarmen, även när den redan är tom
• Blodiga avföringar
• Nedsatt aptit
• Trötthet och allmän sjukdomskänsla
• Huvudvärk

Så sprids smittan

Shigella sprids lätt mellan människor, främst via så kallad fekal–oral överföring. Vanliga smittvägar är:

• Kontaminerad mat eller dryck
• Förorenat vatten
• Kontakt med ytor eller föremål som förorenats av bakterien
• Direktkontakt med avföring från en smittad person, till exempel vid omsorg om sjuka barn eller äldre

Shigellos är vanligast i utvecklingsländer där tillgången till rent vatten och god hygien är begränsad, men utbrott kan även förekomma i höginkomstländer, exempelvis inom förskolor, skolor och vårdenheter.

Behandling av shigellos

Behandlingen består oftast av antibiotika i kombination med stödjande vård, framför allt god vätsketillförsel för att motverka uttorkning. De flesta tillfrisknar helt inom några dagar upp till ett par veckor.

Vissa grupper, särskilt små barn, äldre och personer med försvagat immunförsvar, kan dock utveckla allvarliga komplikationer som kraftig vätskebrist, elektrolytrubbningar eller undernäring. Vid långvariga eller svåra besvär bör alltid vård sökas.

Så skyddar du dig mot smitta

Eftersom shigella sprids lätt är god hygien den viktigaste skyddsåtgärden. För att minska risken för smitta rekommenderas att du:

• Tvättar händerna noggrant med tvål och vatten, särskilt efter toalettbesök och före matlagning
• Dricker endast rent och säkert vatten
• Undviker rå eller otillräckligt tillagad mat, särskilt när du reser i områden med högre risk
• Undviker nära kontakt med personer som är smittade
• Följer god kökshygien och separerar rått och tillagat

Genom att följa dessa enkla råd kan risken för både att insjukna själv och att sprida smittan vidare minskas betydligt.