Hur vet en man om han har herpes? Symtom, tester och diagnos

Att få reda på om man har herpes simplex-virus (HSV) kan kännas svårt, eftersom det inte finns något enda test som alltid ger ett definitivt svar. Med rätt kombination av läkarundersökning och laboratorietester går det dock att ställa en tillförlitlig diagnos. Här går vi igenom de vanligaste metoderna som används för att upptäcka och diagnostisera herpes.

Sjukdomshistorik och symtom

Det första steget är ofta ett samtal med vården. Läkaren kommer att fråga om dina symtom, till exempel om du har fått blåsor eller sår i underlivet, samt om du upplevt feber, trötthet eller huvudvärk. Dessa symtom är typiska för ett herpesutbrott och hjälper läkaren att avgöra vilka vidare undersökningar som behövs.

Fysisk undersökning

Vid en fysisk undersökning tittar vårdgivaren på eventuella synliga lesioner eller sår – deras utseende, placering och karaktär. Ett typiskt herpesutbrott börjar ofta med rodnad och små vätskefyllda blåsor som sedan brister och bildar sår. Detta mönster kan ge starka ledtrådar om diagnosen.

Laboratorietester

För att bekräfta diagnosen finns flera olika tester att tillgå:

Virusodling

Ett prov tas från det drabbade området och skickas till ett laboratorium där det odlas. Om HSV finns i provet kan viruset växa och föröka sig i odlingen, vilket bekräftar diagnosen. Testet fungerar bäst när blåsorna är färska och innehåller vätska.

PCR-test

Polymeraskedjereaktionstestet (PCR) är ett mycket känsligt test som upptäcker arvsmassan (DNA) från herpesviruset i provmaterialet. PCR betraktas idag ofta som det mest tillförlitliga alternativet, eftersom det även kan påvisa viruset när mängden är låg.

Serologiska blodprov

Ett blodprov kan visa om kroppens immunförsvar har bildat antikroppar mot HSV. Nackdelen är att resultaten inte alltid blir entydiga – särskilt inte om infektionen är nylig, eftersom antikropparna kan ta flera veckor att utvecklas. Blodprovet kan dock skilja mellan HSV-1 och HSV-2, vilket kan vara värdefull information.

Viktigt att tänka på

• Atypiska placeringar: Herpes kan ibland uppstå på ovanliga ställen, som fingrar, ansikte eller hårbotten, vilket kan göra diagnosen svårare att ställa.
• Asymptomatisk virusutsöndring: Virus kan spridas från kroppen även utan synliga blåsor eller symtom – så kallad asymptomatisk shedding. Det innebär att smitta kan överföras utan att någon vet om det.
• Olika virustyper: Genital herpes orsakas oftast av HSV-2, medan HSV-1 främst ger munherpes. I praktiken kan dock båda typerna orsaka infektioner på båda platserna.

När ska du söka vård?

Om du misstänker att du kan ha herpes, eller om du får symtom som tyder på en infektion, är det viktigt att kontakta en vårdgivare så snart som möjligt. En korrekt medicinsk diagnos och rätt behandling – ofta antivirala läkemedel som aciklovir eller valaciklovir – kan lindra besvären, korta ner utbrotten och minska risken för komplikationer och vidare smittspridning. Att testa sig tidigt ger också bättre förutsättningar att skydda både dig själv och din partner.